Я шагнул вперед, но на меня снова направили оружие и заставили остановиться.
Недобрый знак!
Внутренне приготовился к худшему, хотя надежды на то, что все обойдется, не терял.
– Не торопись.
Сторожей действительно было только двое: ни разу не брившийся юнец с ружьем и вооруженный карабином среднего возраста мужик с расплюснутым носом (теперь понятно, почему голос у него был таким гнусавым). Внезапно между ними возникло заросшее длинной седой, местами свалявшейся шерстью, поистине гигантских размеров существо. Я невольно попятился.
– Ты не бойся, собачка хорошая и никого не обидит, если я не скажу.
Знал я этих собачек, успел повозиться с ними в свое время. Безголосые и абсолютно слепые твари – мутанты. Кровожадные, как гиены, но безоговорочно преданные своему хозяину. Ориентируются только на слух и чутье. Я испугался, что пес учует гранату (пистолет, похоже, обходился без пороха), и мой страх тут же передался ему. Пес ощерил клыкастую пасть, это производило двойной эффект, поскольку его оскал был беззвучен. Гнусавый перекинул карабин за плечо и, ободряюще потрепав собаку по загривку, заговорил со мной.
– Кто на вас напал? – спросил он.
– Их было пять или шесть человек. Все хорошо вооружены. Успел только это разглядеть. Меня ударили в затылок, и я потерял сознание. Когда очнулся, все были мертвы.
– Почему тебя не добили?
– Не знаю. Подумали, что я уже труп, или просто пожалели пули, – сказал я и пожал плечами.
Гнусавый повернулся к своему молодому напарнику:
– Все в порядке, Олежка. Иди готовься к смене. Я тут закончу и подойду, воду поставь греться, чайку попьем. Давай-давай шуруй, малой!
Когда малец удалился, мужик внимательно осмотрел меня, подошел ближе и ощупал мой затылок, где сидела внушительная шишка. Удовлетворившись размерами желвака, он убрал руку, оглянулся в ту сторону, куда ушел Олежка и противным шепотом с подленькой улыбочкой популярно объяснил мне, кто я такой есть.
– Не больно-то ты похож на путника, скорее на отбившегося от своей банды наемника. Костюмчик в пыли извалял, рожу грязью намазал, а про ботиночки не сообразил? Или, может, ты егерь-дезертир? Уже несколько дней разыскивают одного. И у нас егеря были, и в соседних общинах тоже. Говорят, он документы какие-то важные украл и деньги ГГО присвоил. Как ты сказал, тебя зовут?
– Я не говорил. – Пот градом катил по моей спине. – Меня Миша зовут, – назвал я первое пришедшее на ум имя.
– Миша? – переспросил гнусавый.
– Михаил Баринов.
– А-а-а… – протянул охранник. – Того-то вроде Лехой звали.
Я медленно потянул руку к поясу по ходу дела размышляя, успею вытащить пистолет, прежде чем пес порвет мне горло, и, если успею, смогу ли выстрелить в охранника.