Максей доверял Линдерсу. Хотя тот был сравнительно молод, он сумел проделать отличную работу при самых неблагоприятных обстоятельствах. За минувшие шесть месяцев Линдере предпринял немало усилий для увеличения численности войск спецназа, несмотря на отчаянное сопротивление командования других родов войск, считавшего необходимым блюсти традиции и сохранить в неприкосновенности имеющиеся структуры. В последние годы Управлению специальных операций Пентагона не раз поручали разрабатывать планы тайных операций, подобных этой. К счастью или к несчастью, что зависит от точки зрения стороннего наблюдателя, верховное руководство дало жизнь лишь малой части готовых проектов. Так или иначе, Максей намеревался быть готовым к любому развитию событий.
Линдере сделал несколько пометок в записной книжке и вскинул глаза.
- Еще будут указания, сэр?
- Нет, - покачал головой Максей. - Что бы ни выпало на нашу долю, если вообще нам поручат провести операцию, зависит от того, что разузнает государственный департамент, а также от решения, которое примет президент. Скорее всего мы не станем забираться так далеко на юг.
С колумбийским правительством случится припадок, если оно узнает, что мы хотя бы проводим учения в подготовке воинской операции. Мне думается, что во всей этой кутерьме предстоит барахтаться политическим деятелям. Вполне возможно, ФБР сможет раздобыть какие-то серьезные улики, но даже в этом случае госдепартаменту придется очень тяжко, так как практически невозможно добиться высылки преступников из Колумбии.
Максей отпустил своего заместителя, напутствовав пожеланием:
- Пускай твои ребята займутся тем, о чем я говорил, а если тем временем появится нечто новенькое, я дам тебе знать.
Линдере вскочил на ноги, откозырял и заверил начальника:
- Будет сделано, сэр!
Лихо развернувшись, он вышел из кабинета и в пути по лабиринтам коридоров Пентагона стал обдумывать поставленную перед ним задачу. Будучи специалистом ВВС, Линдере до сих пор не мог свыкнуться с необходимостью командовать сухопутными и военно-морскими подразделениями спецназа. А любая операция в Колумбии потребует участия сухопутных войск. На пути в свой кабинет он коротко приказал секретарше:
- Немедленно разыщите и вызовите ко мне полковника Пайка!
Линдере устроился за столом и решил использовать время до появления Пайка, чтобы обдумать создавшееся положение. На своей должности высшего офицера штаба войск спецназа он считал себя больше политиком, чем военным, и блистал на приемах, где в беседах с сенаторами выступал в роли покровителя спецназа, стараясь выбить как можно больше средств. Фактическое планирование и осуществление операций Линдере, как правило, поручал своим более опытным подчиненным. И за шесть месяцев его пребывания на этом посту такая тактика вполне себя оправдала.