– Что ты с ним сделала?
– Небольшие последствия ритуала, – не моргнув глазом, соврала Дарина. Признаваться, что она в любой момент может вернуть мечу его истинный вид, девушка не собиралась.
Крис мрачно провел рукой над кинжалом и едва сдержался, чтобы не наорать на всех. Увы, все, что мужчина смог разобрать, это то, что над мечом поработал талантливый артефактор. Конечно, можно обратиться к другому, но маги этой категории крайне неохотно брались за изделия своих коллег, предпочитая копировать, но никак не исправлять сделанное. Кристен мог их понять. Неизвестно, что вложили при создании в тот или иной артефакт…
– Кто это сделал? – глухо спросил он, разом утратив хорошее настроение.
– Один замечательный артефактор, – улыбнулась Дарина. – Она живет в Таннисе, так что, когда мы вернемся, все встанет на свои места.
– Оставляешь черный ход открытым?
– Как? А разве ты не собираешься жениться на мне? – искренне удивилась Дара. – Защитные чары с меня может снять только наставница института. Впрочем, ты уже так много знаешь… думаю, об этом ты тоже в курсе.
– Есть такое, – процедил Крис.
– Так я могу оставить клинок у себя? – чарующе улыбнулась Дара и пояснила: – Как знак серьезности твоих намерений.
– Обычно на помолвку дарят кольцо, – заметил Крис.
– Это при обычном развитии событий, – поправила его Дара. – Но у нас все иначе, согласен?
– Хорошо.
Как ни хотелось Крису сказать другое, он понимал: отныне это оружие для женской руки. И только что его синеглазая, сама того не планируя, привязала себя к Кристену еще одной ниточкой. Пусть пока будет уверена в своей победе. Иначе отчего так блестят ее глаза… А вот подружка понурилась и за все время практически не проронила ни слова. Так не пойдет. Ему нужен союзник, но лучше добровольный… А Дара уже сидит на жердочке в клетке. Осталось осторожно закрыть дверцу, чтобы не спугнуть, и умудриться заставить птаху петь…
– Итак, леди, – Крис встал, подошел к шкафу, достал из него карту и вернулся на место, – прежде чем мы продолжим, думаю, справедливо будет и вам дать клятвы.
– Если только на время путешествия, пока не вернемся обратно в Таннис, – с сомнением протянула Дара.
– Пусть так, – Крис старался не показать своей радости.
Дарина сама закрыла дверцу. В Таннис она вернется его женой, и никак иначе. Капитан на корабле он, а раз так, они будут плавать, пока девушка не поймет, что только Крис имеет на нее право.
Клятвы были принесены почти сразу. Символы стихий, что появились над ладонями девушек, снова озадачили Криса. Над рукой Марики был огненный смерч как символ магии рода, хотя и со странным отливом, а вот Дарина… судя по всему, девушка способна была управлять всеми основными стихиями. Как ведьмы… Но леди Листер – маг. Ладно, с этой загадкой он разберется немного позже, а пока к делу.