Все это Марика прокрутила в голове, не подавая вида, в каком шоке находится. И хотя то, что говорила Элина, она слушала внимательно, реагировала на услышанное по-своему. В полном соответствии с традициями домена Вархов.
Как выяснилось, спасать Элину вовсе и не надо было. Адмирал де Альвиан, которого они с Даринкой хотели убить с особой жестокостью за то, что не уберег их подругу, на деле оказался лишь подставным лицом, которое должно было доставить девушку к истинному жениху. Так что адмирала стало жаль… Правда, эта мысль промелькнула так быстро, что даже не успела задержаться в голове. Да и на слезливую историю о том, как Элина встретила того, кто с самого начала предназначался ей в мужья, пару недель сопротивлялась, поскольку не в силах была забыть красавца-адмирала, но потом до безумия влюбилась в своего супруга, Марика не восприняла всерьез, как того ожидала сирена. Мало того, она отреагировала на новость, как на издевку. В отличие от Дары леди Варх спокойно относилась к чарам Элины.
А дальше история стала еще более странной. Элина сообщила, что ее муж, оказывается, обратил внимание на маленькую сирену еще несколько лет назад, когда девушка гуляла с наставницей по берегу моря в Таннисе. Она настолько очаровала его своим голосом, что Триат, которого моряки почитают за бога, заключил договор с госпожой Дельвейс и ждал, пока девушка не вырастет и не закончит обучение. И как только Элина попала в его владения, Владыка не обратил внимания на то, что две недели – недостаточный срок, чтобы забыть того, кого до безумия любила его невеста, и сделал все, чтобы она с радостью распахнула объятия совершенно чужому человеку. Он до неприличия быстро женился на девушке и предоставил ей права, сравнимые со своими. Конечно, Марика была незнакома с Владыкой, но, учитывая свой статус, он просто обязан был быть осторожен и подозрителен.
В общем, послушав бывшую подругу, леди Варх сделала логичный вывод, что Элина пытается кормить ее глупыми сказками, в то время как истинная история совершенно в другом. Марика вполне могла признать, что Элина приворожила будущего мужа своими песнями, а потом просто правильно разыграла роль несчастной девы, которой надо добиться. Мара прекрасно знала про инстинкт охотника и про то, что мужчины подвержены ему, хотя опыта именно в искусстве соблазна ей не хватало. Эти уроки давались наставницами непосредственно перед тем, как девушки покидали институт и отправлялись к своим будущим мужьям. Но секреты этих закрытых уроков оставались тайной для всех остальных учениц. Марика, Дара и Хелли должны были приступить к ним после сдачи всех экзаменов по остальным предметам. Но уже сейчас, видя Элину и слушая историю ее брака с Триатом, Мара понимала, что уроки эти весьма действенны и крайне полезны.