— Разве сейчас ночь? — в тон мне ответил Норберг. — И разве на небе царит полная луна?
Я невольно покосилась в окно, за которым, несмотря на продолжающийся снегопад, было все-таки достаточно светло. Ну, предположим, ночью это вряд ли можно назвать. Скорее, ранний вечер. Но я понятия не имела, какая сейчас фаза луны. Вполне возможно, что и полнолуние.
— Если вам так интересно, то сегодня новолуние, — холодно уведомил меня Норберг. — То бишь луны и в помине на небе нет.
— То есть вы не оборотень, — по-своему интерпретировала я его слова. — Но кто же тогда?
— Не верьте всему, о чем рассказывают сказки, — пренебрежительно фыркнул Норберг. — Оборотни — это не обязательно волки. И для смены облика нам не нужны ночь и луна. Можете называть меня двуединым. Это название нам нравится больше.
Нам? Я изумленно хмыкнула. То бишь существ, подобных Норбергу, много?
— Вы даже не представляете насколько. — Слабая улыбка коснулась уголков рта менталиста. — Просто мы предпочитаем не показывать нашу вторую суть людям.
— А ваш брат? — спросила я. — Фелан тоже обор… — На этом месте Норберг недовольно кашлянул, и я послушно исправилась: — Фелан тоже двуедин?
— Да. — Норберг кивнул. — Однако если мой второй облик — волк, то у него — снежный барс.
Я вспомнила ярко-зеленые глаза Фелана, его тягучую ленивую грацию, светлые волосы… Да, вполне могу представить его в роли огромной хищной кошки.
Однако стоит признать: секретов у ректора гроштерской Академии колдовских искусств хватает. Интересно, а его студенты знают, что их преподаватель — не совсем человек?
Или, вернее будет сказать, совсем не человек?
Глаза Норберга сухо и остро блеснули, и я поспешно опустила голову. Ого, сдается, он обиделся на меня за эту невольную мысль.
— Поэтому мы и предпочитаем держать наши способности в тайне, — ледяным тоном произнес он. — Люди… Люди полны предрассудков. Хотя, поверьте, Алекса, среди людей чудовища встречаются намного чаще, чем среди подобных мне.
Это был спорный вопрос. Очень спорный. Но я предпочла не начинать разговор на эту тему. Сейчас у меня имелись проблемы куда важнее.
— Вы выяснили, кто стоит за покушениями на меня? — прямо спросила я, присев на краешек кровати.
Норберг тяжело вздохнул и медленно прошелся по комнате, сложив за спиной руки.
Я видела, как он то нервно сжимает, то разжимает кулаки. Хм, почему, интересно, он так волнуется?
— Я знаю, в чем вы меня подозреваете, — наконец глухо сказал он, остановившись напротив окна и устремив все внимание на бушующую снаружи непогоду. — Но поверьте, Алекса, я не причастен к нападениям. Да, я был бы очень рад, если бы вы решили вернуться в Гроштер. Но на такие меры я бы никогда и ни за что не пошел. Я бы не подверг вашу жизнь опасности. Есть множество других способов. Менее драматичных и более безопасных.