— Скажите, Криста, а вы много заплатили за это проклятие? — словно невзначай осведомился маг, продолжая самым наглым образом улыбаться во весь рот.
— Достаточно, — прохладно отозвалась она.
— И когда вы узнали о своей ошибке? — полюбопытствовал Норберг.
— Около недели назад, — хмуро ответила Криста. — Я встретила давнюю подружку. Она спросила, что я знаю про разрыв помолвки между моим сыном и Амикшей. По ее словам, последняя никак не может успокоиться и поливает Дариана всякой грязью. Я удивилась, мол, как так, разве они не поженились? Тут-то вся правда и всплыла.
— И вы поняли, что из-за вас смертельное проклятие отправилось к совершенно невиновному человеку, — продолжил за нее Норберг.
— Да, — покаянно призналась Криста и шмыгнула носом, после чего невоспитанно вытерла его кулаком и затараторила: — Я пришла в ужас! Бросилась в дом Дариана, но оказалось, что он выставлен на продажу. Тогда отправилась в ту злополучную лавку, но…
— Но ее владельцы куда-то испарились, — догадливо завершил за нее Норберг.
— Тогда я поняла, что должна ехать в Хельон и предупредить Дариана, — совсем тихо завершила Криста. — Я только сегодня прибыла в город. Тут же кинулась в дом сына. Ну а дальше вы знаете.
Я угрюмо скрестила на груди руки, буравя злым взглядом повинно склоненную голову свекрови. Вот так знакомство с родителями мужа! Точнее, с одним родителем. И что мне теперь делать?
— Прости, Алекса, — прошептала Криста. — Я очень, очень перед тобой виновата! — Подумала немного и добавила: — Если ты все-таки погибнешь, я буду ухаживать за твоей могилкой. Цветочки носить…
Я гневно засопела, нисколько не успокоенная таким обещанием. Ишь ты, цветочки она собирается на мою могилку носить. Я вообще не хочу умирать! У меня, можно сказать, только жизнь начинает налаживаться, а меня всякие посторонние личности так настойчиво в гроб пытаются уложить!
Норберг опять подозрительно захрюкал и торопливо отвернулся от нас. Нет, это просто неслыханно! Он действительно самым наглым образом давился смехом! Да как ему не стыдно!
— Вы, вы!.. — прошипела я срывающимся от негодования голосом, обвиняюще ткнув в менталиста указательным пальцем. — Вы… Вы невыносимы! Я тут погибнуть должна в ближайшее время, а вы веселитесь!
— Простите, Алекса. — Норберг обернулся ко мне, безуспешно пытаясь вернуть лицу серьезное выражение. Но его губы беспрестанно разъезжались в широкой улыбке, а в глубине глаз плясали искорки затаенного смеха.
— Простите, — повторил он и вдруг самым неприличным образом расхохотался.
Я сжала кулаки. Хотелось бы знать, что именно так развеселило Норберга? Неужели я настолько надоела ему, что он мечтает как можно быстрее спровадить меня в земли мертвых? Тогда зачем спасал от призрака? Мог бы сделать шаг в сторону и спокойно насладиться зрелищем того, как неупокоенный дух Гастона Гальера разделывается со мной. А он в драку полез. Сам себе противоречит!