— Дальше, — поторопил его Норберг, когда студент вздумал взять паузу и отдышаться.
— А что дальше? — Магнус смущенно пожал плечами. — Приятель сказал, что, если мне удастся провести этого сноба и гордеца, он мне кругленькую сумму отвалит. И предложил одеться женщиной. Еще уверил, что никто от этого не пострадает. Мол, друг его овдовел давным-давно, поэтому на любую более-менее смазливую девицу слюни до пола распустит.
— А почему он выбрал именно такой вид розыгрыша? — полюбопытствовал Норберг.
— Просто мне всегда особенно хорошо удавалось перевоплощаться в других людей, — с немалой долей гордости заявил Магнус. — В детстве постоянно всех родных и друзей разыгрывал. Приятель мой еще помнил, как однажды подал мне медяк, когда я изображал нищенку. А в академии и в иллюзорных чарах поднаторел…
Стоп-стоп-стоп! Я мгновенно насторожилась, когда Магнус упомянул про нищенку. Внимательно пригляделась к нему. А не мог ли он сыграть ту старуху, которая вручила мне блокнот Гастона Гальера?
Итак, передо мной был тощий и невысокий парень, который крайне нелепо выглядел в женском платье. Благодаря откровенному декольте выбранного наряда я имела сомнительное удовольствие полюбоваться на его прыщавую грудь. Облысевший череп блестит, глаза неопределенного серого цвета, нос крючковатый.
В принципе парень как парень. Внешность совсем непримечательная. Такого случайно в толпе увидишь — вряд ли узнаешь. Татуированная бритая голова, правда, обращала на себя внимание. Но это легко можно было скрыть при помощи парика. Кстати, что там на его лысине написано? Я не специалист в древних языках, надо бы у Норберга спросить. Вон как он кривится, как только на татуировку посмотрит. Ладно, сейчас это не важно. Главное, мог ли Магнус сыграть старуху? Наверное, мог. Вон какая обворожительная красотка из него получилась.
— Это ты подсунул мне тот дурацкий блокнот! — вскричала я, решив, что неожиданное нападение — наилучшая тактика. — Да я чуть не погибла из-за тебя!
Мое предположение полностью оправдалось. Магнус вздрогнул, как от удара, и вдруг опять залился слезами.
— Простите, — прошептал он. Встал на колени и пополз, теперь уже по направлению ко мне. — Простите, милостивая виера! Я… Я…
— Вы просто пошутить решили! — гневно оборвала его. — Что, опять приятель деньгами соблазнил?
— А ты лгун, оказывается, — мрачно пробурчал Дариан. — Так тут соловьем пел, будто сам — несчастная жертва обмана, а на самом деле оказалось, что в этом деле по уши замешан. Наврал, поди, про приятеля.
Шпага со свистом разрезала воздух, когда муж направил ее на Магнуса. Тот опять препротивно взвизгнул, видимо испугавшись, что его сейчас начнут мелко шинковать на глазах всего честного народа, шустро развернулся и ринулся обратно к Норбергу, после чего вновь трусливо припал к его коленям.