– Тогда на открытом воздухе, – быстро решила я. – От дождя ведь можно укрыться. Скажи, что делать, я приготовлю постель.
– Расстели одеяло. – Альдред кивнул на свободное место перед костром, – сними свою куртку и надень мою, она теплее. Заворачивайся во второе одеяло и ложись.
– А ты? – нахмурилась я. – Как ты без куртки?
– Я вырос на севере. Это не холод, это ерунда, я даже не почувствую. У меня другой организм. Давай, не клюй носом.
Я сделала все, как он велел, и с удовольствием опустилась на теплое одеяло, положив под голову вместо подушки свою куртку. Альдред еще допивал вино и раскладывал траву. Ее нужно было каким-то особым образом сохранить, чтобы она не высохла. А вот что он собирался с ней делать дальше, я не знала.
Наконец звуки стихли, и мужчина бесшумно подошел ко мне. На затылок опустилась тяжелая и теплая рука. По-моему, отсутствие шалаша ему мало мешает.
– Оляна, – тихо произнес он, – ты уверена, что Виктор тебе не нужен? Я не хочу стоять между вами.
Вздохнув, я перевернулась на спину. В свете луны Альдред казался несколько устрашающим. Таким, каким я увидела его впервые в своем доме. И позже, в деревне Дарьки.
– Не нужен. Виктор мне не нужен. Я никогда не знала родных родителей, и вся моя злость за их гибель – результат воспитания. Мама постоянно рассказывала, какой чудесной была королева и как она меня любила. Наверное, я даже могу смириться с тем, что Виктор убил их. Просто потому что для меня это как чья-то чужая история. Вроде бы и трогательная и страшная, но – чужая.
– Тогда почему ты отстраняешься от Виктора? Он-то уж точно более обходителен с девушками, нежели я.
– Потому что он способен на подлость. Раньше я думала, что он рассказал о твоем… участии в казни моего отца, просто чтобы вызвать во мне неприязнь. Мол, посмотри, Альдред – убийца, а я весь в белом стою красивый. Но теперь я знаю, что Виктору с самого начала было известно о моем происхождении, и мне противно. Он из-за ревности походя сообщил о том, что ты убил моего отца! Я могу понять, когда вы друг с другом воюете, желая получить девушку, и подставляете друг друга. В любви ведь все средства хороши, даже если любовь сводится к обычному желанию и соперничеству. Но одно дело – ваша дружба, на которую мне плевать. А другое дело сделать больно мне, только чтобы было так, как он хочет! Это – подлость. И такое я не прощу. Отчасти поэтому я не вернусь в колледж. Что еще сделает Виктор, когда я не поступлю так, как ему хочется? Сообщит подробности?
– Виктор впервые столкнулся с такой проблемой, – возразил Альдред. – Неужели у него нет права на ошибку?