– В полдень. Пройдет церемония, потом будет обед, а после Виктор проведет по первому получасовому занятию с Артефактами. И вечером – праздничный ужин.
Чего таить, я завидовала ребятам, которые должны были получить Артефакт. Мне всегда хотелось ощутить эту силу, понять, что такого особенного в магии Артефактов. И власть ощутить хотелось. Над собственной силой. И любопытство до сих пор гложет: что же там за Артефакт мне положен?
Альдред пропустил меня вперед, а двери замка сами распахнулись. Я бы предпочла жить вместе с остальными, пока мы не решим, куда меня девать, но спорить с ним было бесполезно. И, признаться, небезопасно. Все же Альдреду я доверяла больше, чем Виктору. Причем намного больше.
– Господин! – Служанка, пробегавшая мимо, остановилась. – Сообщить о том, что вы прибыли, его величеству?
– Сообщи, – кивнул Альдред. – Скажи, что с леди Оляной.
Чтобы не нервничать, я обхватила себя руками и глубоко вздохнула. Все будет нормально, Виктор не идиот. И, в конце концов, если он будет вести себя неадекватно, я всегда могу уйти.
Альдред мое состояние заметил и ухмыльнулся.
– Не бойся. Если хочешь, можешь доверчиво ко мне прижаться. Так сказать, усилим эффект.
Разозлившись, я ударила нахала по плечу.
– Опять ты со своими играми! Если собираешься и дальше за мой счет гадить Виктору, то я пошла!
– Стой! Ладно, не кипятись, я шучу. Просто не отходи от меня, и все.
– А если он тебе в морду даст? – Я скептически приподняла одну бровь.
– Будет драка. Тогда лучше отойди, – сказал Альдред.
Звук быстрых шагов заставил нас умолкнуть. Я невольно отступила, вроде как за Альдреда, но в то же время в сторону. Когда вдалеке показался Виктор, я тяжело вздохнула. Вид его не предвещал ничего хорошего.
– Альдред, Оляна… – Он хмуро кивнул другу и повернулся ко мне: – Как ты?
– Нормально. – Я слабо улыбнулась. – А вы?
– Бывает и лучше.
Виктор выглядел уставшим. Под глазами залегли темные круги, лицо осунулось и вроде даже постарело. Что, дела идут так плохо?
– Я рад, что ты приехала. И рад, что ты, Альдред, вернулся. Нам стоит поговорить. Оляна, можешь располагаться в своей старой комнате, она пустует. Ты совсем не взяла одежды… но эту проблему мы решим.
– Она будет спать в моих покоях, – отрезал Альдред.
На миг мне показалось, что Виктор его одернет. Или прикажет мне делать так, как он велел. Тень скользнула по его лицу, но он лишь скупо сказал:
– Как знаете. Тогда будь добр, явись минут через десять. И будьте готовы к церемонии. Оляна, у тебя есть платье?
Смотреть на меня Виктор избегал.
– Есть.