– О-о, это мне? Когда ты успела?
– А что тут успевать?
Игорь благоговейно воздел руки:
– Что значит женщина! А когда я был в ретшинде72, мы с капитаном питались сухой корочкой и сублимированным творогом.
– Потому что вы лодыри, – проворковала Дарья.
– А ему было всё равно, что глотать, – с полным ртом прошепелявил Игорь. По пульту змейкой скользнул Лао, обнюхал его рукав, шевеля чёрным носишкой. – Можно угостить зверя?
– Можно, – разрешил Лао.
Игорь протянул ему кусок паштета. Лао угостился и хлопнулся навзничь, поджав короткие лапки. Игорь почесал ему пятнистое чёрно-зелёное пузо. Лао вильнул пушистым хвостом и замурлыкал, громко и настырно, как вибробур, жмуря лиловые глаза с горизонтальными щелевидными зрачками.
– А я слышал, что ваша лаатти летает.
– То была Филира. Она прошла последний метаморфоз раньше срока. Наверное, из-за Асиной травмы.
– А-а.
– А Лао – её потомок.
– Понятно, – Игорь застеснялся, глядя на оставшийся гренок.
– Доедай.
– Спасибо. Э-э, почему плывёт? Напряжение в левом?…
– Напряжение в левом торе… – одновременно с ним заговорила Дарья.
Они переглянулись и рассмеялись.
– Спокойной вахты, – она не удержавшись, легонько погладила его по плечу. Игорь мгновенно накрыл её пальцы ладонью. Дарья улыбнулась и ускользнула.
Как обычно, прежде всего она зашла к Анне. Та плескалась под душем, распевая диковатое попурри из «Оды к радости» и «Прекрасной Елены». Она вышла из ванной, разнеженная, жемчужно-розовая, и заворчала насмешливо и любяще:
– Подослала ко мне мальчика и радуешься.
– А как же, – Дарья укутала её полотенцем. – Я ему так и велела: «Штурман, в обеспечение безопасности полёта идите и трахните кормчего».
– Он добросовестно выполнил приказ, – подтвердила Анна. – И никогда не поймёт, что толкнуло его на эту глупость.
– Честное слово, я его не вела, – серьёзно возразила Дарья, вытирая её. – Если что его и толкнуло, так твой вырез на платье. Только ты могла додуматься: явиться на борт декольтированной!
– Дашка, а в чём ты сама-то ходишь? Посмотри на свою майку!
– То майка, а то вечернее платье, – резонно возразила Дарья.
Несколько мгновений женщины с улыбкой смотрели друг на друга. Они были одного роста, и взгляд одной утопал в зрачках другой.
– Он действительно очень милый, добрый мальчик, – негромко произнесла Анна. – И я буду так рада за тебя…
Дарья застегнула на ней халат.
– Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, ничего. Иди спать. И прости меня.
– За что?!
Анна покусала губу, глядя в пол.
– Ты работаешь по двенадцать часов в сутки, а я развлекаюсь. Может, всё-таки дашь мне вахты?