— Пошли, расскажу… — юноша уже начал догадываться, что простым «отстань, я хочу спать», он ничего не добьется, но пока не огорчался по поводу «счастья», свалившегося ему на голову. Ключевое слово здесь было «пока».
Стараясь не шуметь, парочка осторожно отошла подальше от задремавшего Рэйшера и, присев у самой границы, начала чуть слышный разговор.
— Как бы тебе объяснить… — Дин задумчиво почесал голову. — Понимаешь, мы не первые разумные существа. До нас здесь жили другие и…
— Это я знаю, — отмахнулась девушка. — Люди. Триста лет назад они устроили большую войну, почти все погибли, а мы — дриады, эльфы, слуа, юварки, вудаши и прочие — их потомки. Дальше что?
Слуа обрадованно хмыкнул:
— Это уже проще. Сейчас придумаю, как лучше объяснить…
— Что лучше соврать? — весело поправила его Летти.
— Нет, ну зачем же так сразу, — ухмыльнулся он в ответ. — Сейчас… Короче, вы с дядей сегодня спускались в арсенал. А оружие, которое там, нужно где-то делать. Там, где сейчас Многоточие, как раз и были военные заводы — ну, мы так считаем. Когда война началась — на них как раз несколько бомб и сбросили. Падали они рядом, эпицентры взрывов один к одному расположены, как многоточие при письме сверху выглядит, — юварки говорили. Вот это место так и назвали.
— А почему ты не хотел туда идти? — вопросы сыпались как из ведра.
Дин поморщился:
— Там столько разной дряни делали… Когда бомбы упали, много, конечно, было уничтожено, но часть сохранилась, соединилась с теми растениями, животными, что там были. Плюс радиация… Знаешь тоже, что это такое, не надо объяснять? Ну вот… Многие погибли, выжили самые активные, агрессивные… В общем, трудно там будет.
— И мы туда идем?! — в полный голос ахнула Летисия, забыв, что все спят.
— Тише ты, разбудишь всех! — шикнул на нее парень. — Сама слышала: по обходной дороге — шесть дней пути, а в нашей компании — все десять, а то и больше. А все Многоточие, если ни во что не вляпаться, можно за два с половиной дня пройти.
— Но…
— Но если сейчас кто-то не пойдет спать, — сообщил двум полуночникам вкрадчивый голос из темноты, — то этот кто-то в течение всего нашего похода будет отрядным кашеваром!
— Но дядя!.. — обиженно начал Дин.
— Быстро спать! — старший слуа даже не пытался повысить голос, но уже буквально через мгновение обоих болтунов как ветром сдуло. Только Мяу одиноко кружил по поляне, подбирая местечко поудобнее.
Летисия проснулась незадолго перед рассветом. Некоторое время лежала на спине, бездумным взглядом скользя по расшитому темными молниями голых ветвей небу. Весна постепенно приходила в лес, и деревья только начинали просыпаться, а потому ленивые движения сучьев были едва заметны. Но пройдет всего несколько недель, из нор выползут пробудившиеся гризлики, лизюки перестанут маскироваться под сухие деревья, ушаны вновь начнут выкапывать острыми клыками белесые сочные корни — лес проснется.