1.
В паутину интернета просочилось дикое: «В усыпальнице Тутанхамона школьниками из Болгарии замечен классик русской литературы, Николай Васильевич Гоголь».
— Вперед, Петя! — окликнул меня сыщик Рябов. — Только Гоголь сможет объяснить нам, что сейчас происходит с горемычной Россией.
2.
В Египте невообразимое количество бродячих собак. Маленькие и лохматые, огромные и хвостатые.
Пару раз псины накидывались на нас, но Рябов одним поднятием бровей останавливал злую свору.
— Кусков, — спросил меня детектив, — вам известно, что Гоголь до чрезвычайности обожал дворняг?
— Да… — согласился я из вежливости.
— Теперь делайте логическое умозаключение, — с тихим торжеством произнес Рябов. — Школяры не ошиблись. Гоголь здесь!
— Однако, инспектор, здесь его я не вижу.
— Наберитесь терпения.
3.
В гробнице Тутанхамона — тихо и торжественно.
Давно уж почивший царственный мальчик сиял золотой маской.
Казалось, он дико счастлив, что все так благопристойно устроилось.
— Не угодно ли, господам, устроить экскурсионный вояж? Всего за бакс? — обратился к нам пожилой египтянин.
— Да тут все и без слов ясно, — возразил я. — Вот — гробница… Тут же — усопший мальчик… А нам нужен Гоголь!
Экскурсовод заметно смешался. Накинул на носатое лицо какую-то египетскую материю, нырнул в толпу.
— Мне его лицо показалось знакомым, — заметил я.
— Это лицо вам известно по учебнику «Родная речь».
— Лермонтов? — сощурился я.
— Сами вы Лермонтов! Это был Гоголь.
— Что же мы его не схватили?
— Он не преступник, Петя, — посерьезнел Рябов. — А вот зачем он в Египте инкогнито, нам еще предстоит выяснить.
4.
Мы блукали с инспектором между илистой долиной Нила и Красным морем.
Мы, буквально, перещупали все пирамиды, а их в Египте предостаточно.
Нигде Николай Васильевич не обнаружился.
— Может, нам померещилось? — скосился я на Рябова.
Тот лишь сжимал могучие челюсти и хранил молчание.
И вот, когда мы в очередной раз устраивались на ночлег в маленькой, полной тараканов и крыс гостинице, Гоголь явился сам.
— Господа! — обратился он к нам со своим характерным гоголевским, слегка в длинный нос, прононсом. — Я уже месяц-другой ищу вас меж илистой долиной Нила и Красным морем.
Детектив указал классику на уютное кресло-качалку.
5.
Не успел Гоголь уютно усесться, как в наш номер ворвались два египетских фараона. В смысле, полицейских.
— Гражданин Гоголь! — картаво воскликнули они на своем варварском языке. — Именем Египетской Федерации вы арестованы.
И что вы думаете?
Эта пара раскормленных боровов увела-таки Николая Васильевича.
— Все потеряно! — воскликнул я, акушер второго разряда, Петр Кусков.