— Думайте о золотом глазе!
4.
Через полчаса мы уже были в глазной клинике профессора Федорова.
Там нас не могло не поразить изрядное количество людей с перевязанными глазами. У кого правый. У кого левый. У многих — оба. У буддистов — три.
И тут мы услышали ржание. Молодое, призывное.
Кинулись по направлению к этому звуку.
Для этого нам пришлось обогнуть илистый пруд, пересечь симпатичную березовую рощицу, перейти вброд чистую, веселую речушку и оказаться на клеверном выгоне.
Там и ржал искомый рысак.
А то, что это был именно он — никакого сомнения. С головы до ног жеребец был усыпан белыми яблоками формы.
Кристалл оказался привязанным к коренастому дубу.
Сыщик подскочил к рысаку, легким движением сапожного ножа перерезал узду.
— Иго-го! — благодарно заржал жеребец.
— Тихо, милок, — попросил я.
Тут кусты пахучего можжевельника зашевелились. Из их недр с гиканьем выпрыгнул здоровенный детина в белом халате.
5.
— Не трогайте конька! — закричал он. — Это мой конек!
Рябов рысью метнулся на спину детине, повалил его на землю.
Схватка продолжалась недолго. Не более часа.
За это время я успел покормить булкой жеребца, сам подкрепился благоуханной земляникой, в причудливом порядке усеявшей весь холм под развесистым дубом.
Наконец убийца в белом халате испустил гортанный крик, взмолился о пощаде.
Тогда я подскочил к детине, связал его резиновым жгутом и сделал укол снотворного.
Инспектор Рябов прислонил драчуна к дубу.
— Теперь лишь обстоятельный рассказ сможет облегчить вашу участь, — строго сказал Рябов. — Для начала, кто вы?
6.
— Я помощник главврача глазной клиники, Феликс Титов, — заикаясь от страха, заговорил детина. — Да, это именно я украл высокопородистого жеребца, носящего имя Кристалл.
— Зачем? — резко спросил я, акушер второго разряда, Петр Кусков.
— Коллега, — пробормотал Феликс, — у вас есть теща?
— Есть, — неуверенно ответил я. — Хотя какое это имеет отношение к делу?
— Прямое…
— Говорите! — приказал сыщик.
— Развяжите жгут… — попросил Феликс. — Я смирился со своей жалкой участью.
Рябов распутал жгут.
От снотворного Титов стал вялым и уже не представлял никакой опасности.
— Моя теща на одной из восточных войн потеряла глаз, — массируя запястья, сказал Феликс Титов.
— И?.. — резко осведомился сыщик.
— Жена пригрозила мне разводом, если я не спасу любимую маму, — зевнул Титов. — Спасти же маму, то есть, зловредную тещу, мог только золотой глаз бразильской фирмы «Мокко».
— За золотой глаз они потребовали жеребца? — спросил Рябов.
— Да… — горестно ответил Титов.
— Глаз вам передали?
— Передали, — покорно заморгал Титов. — Мама носит его третий день. Золотым глазом она видит в сто раз лучше, чем здоровым.