— В Центральном Доме Литераторов. Точнее, на его выездном совещании союза Писателей.
4.
Выездное заседание СП РФ проводилось на яхте «Максим Горький», бороздящей воды Волго-Донского канала.
— Демократия не пройдет! — заливался кот соловьем. — Да здравствует карточно-талонная система!
Последние слова потонули в громе писательских аплодисментов.
Сыщик Рябов достал из своей хозяйственной сумки-авоськи крохотный приборчик с антенной, нажал красную кнопку.
— Рабство прекрасней свободы! — провозгласил котяра и вдруг осекся, сник, заметно поглупел.
— Мяу, — сказал он. — Мур…
С котом под мышкой фээсбешники выбежали из каюты, прыгнули в спасательный моторный бот и незамедлительно отчалили к берегу.
— Деспотия не пройдет! — надрывно кричали им вслед смельчаки-писатели.
5.
На другой день я застал Рябова за странным занятием.
Он наговаривал в диктофон тезисы о торжестве демократии.
— Деспотии — нет! — чеканным голосом произносил Рябов.
Признаться, я смутился…
Уж не повредился ли могучий ум моего наставника?
— Сегодня кот выступает на Лубянке. В ФСБ. Пойдемте! — отрывисто произнес сыскарь.
…Выступление кота сначала шло по антидемократической стезе. Однако когда Рябов достал из авоськи приборчик с антенной и нажал красную кнопку, кот заговорил по-другому.
— Альтернативы демократии — нет! — провозгласил четвероногий оратор.
Встревоженные чекисты повскакивали с мест.
Председатель ФСБ выстрелил из парабеллума в антикварную люстру.
— Происки ЦРУ! — витала над головами внутренних разведчиков крылатая фраза.
— Да, остановите же этого иуду, — рявкнул глава ФСБ. — И вон его! На помойку…
Дюжина крепких рук схватила котяру за шкирку и выкинула в окно.
Рябов молнией бросился к дверям.
— Благо первый этаж… — шепнул он мне на ходу.
6.
Вещуна принесли мы домой.
Падение из здания на Лубянки не причинило ему никакого вреда. Все обошлось разбитым носом.
Напоили животное парным молоком.
Рябов включил все освещение, вооружился хирургическим пинцетом, склонился над котом. Перебрал шерсть на голове скотинки, а потом, крепко схватив что-то невидимое пинцетом, резко выдернул.
Котяра истово взвыл.
— Ну, вот и все… — устало обронил Рябов.
Зажатая в пинцете, болталась длинная золотистая нить.
— Это антенна, вживленная в мозг Васьки, — Рябов пронзительно глянул на меня. — Им управляли молодчики из ФСБ.
— А что было со студентами? Беллетристами? Почему они приветствовали деспотию?
— Говорящий кот — мощнейшее гипнотическое оружие, — разъяснил Рябов. — Новейшие технологии спецслужб. Нанотехнологии. Ноу-хау.
— А медальон в виде черепа на груди котофея?