Внизу, одна из старух, которые вечно на скамеечке сидят у выхода и всех и обо всем знают, заговорила с Михаилом:
— Сыночек-то дождался вчера тебя?
— Сыночек? — не понял Михаил.
— Ждал вчера, долго тут ходил… Глазастенький такой, папу, говорит, жду… Я еще думала, откуда недалеко пришел, а он из деревни, говорит, приехал, друг какой-то твой, что ли, его привез…
— Он один совсем был?
— Мальчишка? Один. Долго тут ходил. Я уж вижу, мается мальчонка, спрашивать стала. Он прямо как взрослый отвечает… У меня внучек одногодок ему, а ничего еще в голове. А этот… К папе, говорит, приехал…
Ну и дела, час от часу не легче! Помчался тотчас Михаил на квартиру к бывшей жене. Не дозвонился, не достучался. Никого, видно. Оставил записку — и дальше. Куда только? Лариса до недавнего времени работала в парикмахерской, на кассе, уволилась, насколько Михаил знал. Сообразил добежать до ресторана, в котором Маринка трудилась — точно, в десятку.
— Нет, не было его… — терялась Лариса, поникшая вся, совсем другой человек вроде. — А как он около твоего дома оказался?
— Как, как… Приехал! Ты сама-то дома была?!
— Не твое дело.
— Заладила!.. Черт! Не отсудил тогда Степку, дурак!.. Где он, где?!
— Он же около твоего дома был! — Вспыхнули активные ее глаза.
— При чем здесь… Мать тоже!
— Ты отец!.. Наверное, ездил туда, к матери? А, ездил?!
— Не твое дело.
— Конечно, ездил, раз в цирк собрался! Тебе же в голову что втемяшится!.. Ездил? Взбаламутил мальчишку!!!
— При чем здесь!.. Действовать надо, искать. Пошли в милицию. Или так: я в милицию… Или сначала, может, к матери съездишь, вдруг он обратно вернулся? А я тут порыскаю…
— Не знаю. Давай так… Мать и сама, наверно, приедет, если потерялся…
— Ну, ладно. Ну, хорошо. Подожди до вечера, а я пойду. К вечеру заскочу.
Лариса кивнула, он пошел.
— Мишка, — окликнула она, — может, выпьешь немного? Бледный ты какой-то…
— Ничего не хочу…
Михаил решил сначала увидеть Сашку: он, видно, Степку привез, больше некому. Разузнать подробности. Сашка должен был через часика полтора из рейса вернуться, и Михаил рассчитывал его прямо на автовокзале встретить. А чтоб времени даром не терять, решил все-таки заскочить в диспансер, узнать насчет этой дурацкой крови — думается как-то…
В нетерпении прошел мимо очереди, заглянул в кабинет.
— А, Луд, заходи.
Врач стала рыться в бумажках, протянула одну:
— Поедешь в стационар. Машина как раз оттуда ждет.
— Как?..
— Лечиться надо, Луд, лечиться…
Михаил путано и крикливо стал объяснять, что жена не оповещена, сын, от первого брака, потерялся. Но милая женщина-врач качала головой, будто бы даже соглашаясь, понимая, говорила: