Эпизод фильма подошел к концу, свет зажегся и погас вновь. Ано посмотрел на часы и спрятал их в карман с недовольным видом.
- Еще слишком рано?- спросил Джим.
- Да. У Кладеля нет прислуги, и он не обедает дома. Значит, он еще не вернулся.
Незадолго до десяти какой-то мужчина сел за столик позади Ано и дважды чиркнул спичкой, не зажигая ее.
- Кладель уже дома,- тихо сказал Ано Фробишеру.- Сейчас я уйду, а вы следуйте за мной через пять минут.
Джим кивнул.
- Где мы встретимся?
- Идите прямо по рю де ла Либерте, а об остальном я позабочусь.
Ано достал из кармана пачку сигарет, вставил одну в рот и закурил. Потом он поднялся, но, к его досаде, Морис Тевне узнал его и шагнул вперед.
- Когда мосье Фробишер поздоровался со мной и присоединился к вам, я сразу подумал, что это вы, мосье Ано, но не рискнул навязывать вам свое общество.
- Навязывать! Мы оба служим закону, мосье, только вы обладаете преимуществом молодости,- вежливо отозвался детектив.
- Вы уходите, мосье Ано?- огорченно спросил Тевне.- Я в отчаянии! Вмешался в разговор, как последний невежа!
- Вовсе нет,- успокоил его детектив. Его терпение казалось Фробишеру столь же поразительным, как дерзость Мориса Тевне.- Мы всего лишь смотрели фильм, который кажется мне скучноватым.
- Тогда я умоляю вас уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени. Я буду счастлив поведать друзьям, что сидел в кинозале рядом с самим мосье Ано и попросил у него совета.
Ано вновь опустился на стул.
- По какому же поводу вы, о ком так высоко отзывается мосье Жирардо, хотите моего совета?- с усмешкой осведомился он.
Оказалось, что энергичного молодого провинциала снедает честолюбие. Ему хотелось любой ценой пробраться в Париж. Одно слово мосье Ано - и дорога открыта. Он готов работать денно и нощно, чтобы оправдать это слово.
- Могу лишь обещать, мосье, что, когда придет время, я вспомню о вас. Но это обещание я даю чистосердечно.- И Ано с поклоном удалился.
Морис Тевне смотрел ему вслед.
- Что за человек!- с энтузиазмом воскликнул он.- не хотел бы я иметь от него какие-нибудь секреты!- Джим уже слышал подобное заявление из других уст и с куда большим сочувствием.- Я не понимаю, для чего он устроил эту маленькую сцену с Франсиной Роллар, но можете не сомневаться, мосье, что у него была на то веская причина. А этот обыск в "Сокровищнице"! Как быстро и как тщательно! Наверняка, покуда мы обыскивали спальню мадемуазель Апкотт, он столь же быстро и тщательно обследовал ее гостиную, но ничего не обнаружил. Нет, ничего!
Тевне ожидал подтверждения, но Джим молчал. Однако молодого человека было нелегко обескуражить.