— Наверное. Не знаю. Я не очень религиозен, но всегда верил. Я из баптисткой семьи. Мы не часто ходили в церковь, но всегда возносили молитву перед обедом. Я никогда особо не задумывался. И много людей считают веру ерундой?
— Количество верующих или неверующих не имеет никакого отношения к истине.
Он все еще размышлял, когда Черри принесла нам еду.
— Что-нибудь еще, красавчик? — она даже не смотрела в мою сторону. Мэтт заказал еще два пива.
Я подумал, что раз уж он сам поднял этот вопрос…
— А что насчет тебя? Ты никогда не чувствовал влечения к другому парню?
Мне понравился румянец, который покрыл его щеки.
— Нет. Никогда. — Но я не очень поверил; слишком поспешил он с ответом. По моему опыту, абсолютные натуралы так яростно не защищаются.
— Нет ничего страшного в том, чтобы признаться, что тебя иногда тянет на мужчин. Это не значит, что ты хуже других.
— Нет! — Не зол, но несколько раздражен.
— Ладно-ладно. Ты в школе каким-нибудь спортом занимался? — Вероятно, ему показалось, что я снял его с крючка, хотя на самом деле…
— Вольной борьбой.
Здорово. Я тут же представил его в тугом борцовском трико.
— И когда ты катался по полу с другим потным парнем, ни разу не возбуждался?
— Это не то же самое.
Я не удивился его отрицанию.
— Неужели?
— Да, со всяким может случится. Это ничего не значит, мы все носили паховые ракушки, но не потому, что кому-то нравились парни. Стоило подумать, например, о бейсболе и проблема разрешалась сама собой. — Он уже успокоился и вернулся к своему обычному чуть насмешливому стилю.
— Значит, мысли о бейсболе помогали отвлечься? — Я улыбнулся, но он и так наверняка понял, что я поддразниваю.
— Ну, может, не всегда. Но стоило представить, как вся команда отвешивает мне пинок под зад, как наступало полное спокойствие.
— Вот уж точно.
Мы поели и отправились обратно в магазин.
Несмотря на неловкие моменты за обедом, мы быстро вернулись к приятному общению.
— Почему ты стал полицейским?
— Мне казалось, так я исполняю общественный долг. Служить и защищать. Бог и страна. И прочая чепуха.
— Бог и страна? Ты служил во флоте?
Он снова нахмурился. Черт, мне очень хотелось, чтобы он почаще улыбался. У него удивительная улыбка.
— Нет. Но мой отец служил. И от меня ждали того же. Не думаю, что он когда-нибудь смирится с моим отказом. Я пошел в полицейскую академию, но ему этого показалось недостаточно. Все мужчины моей семьи — прадед, дед, отец — служили на флоте. Навряд ли отец когда-нибудь поймет, почему я захотел жить собственной жизнью. Единственное, в чем он убежден — я пренебрег долгом.