— Даже не пытайтесь. — Герман растянул губы в мерзкой улыбочке. — У вас все равно ничего не получится.
— Вы уже украли мой дар?.. — холодея от ужаса, спросила я.
Заведующий вздохнул и укоризненно покачал головой.
— Алиса, вы меня невнимательно слушаете. Я не могу забрать вашу силу, пока вы живы. А живы будете… — мужчина вытащил из кармана часы на цепочке, открыл резную крышку, — …еще двадцать семь минут. И поверьте, если бы у меня был иной выход, не стал бы никого убивать. Я не какое-то там чудовище.
Надо же какой мне совестливый серийный маньяк попался!
— Тогда почему… я не могу колдовать?
— Ваша дражайшая тетушка обо всем вместо меня позаботилась.
— Аделаида?!
— Признаться, я сильно рисковал, когда решил оставить вам, Алиса, жизнь. Вы обладаете весьма впечатляющим потенциалом. Я опасался, что вы сами сможете побороть заклятие, запирающее воспоминания. Моя тревога усилилась, когда на сцене появилась ваша тетушка. Но вскоре выяснилось, что волновался я зря. Аделаида не рассказала вам ни о матери, ни о магии, даже не попыталась снять заклятие.
— Так Ада все знала?!
Конечно же знала! Если моя мать была ведьмой, то и тетка тоже. И только я, глупая, отказывалась верить в магию!
— Не все, разумеется, в противном случае она не увивалась бы вокруг меня последние несколько лет. — Герман самодовольно ухмыльнулся. — Но Аделаиде, без сомнения, было известно, что ее сестра стала жертвой темного ритуала… Забавно, наши помыслы с этой ведьмой оказались в чем-то похожи. Я понимаю ее как никто другой. Обидно, когда полноценный семейный дар заполучила старшая сестра, а младшей достались лишь жалкие крохи. Вдвойне обидно, когда младшая сестра хочет посвятить себя изучению магической науки, а для старшей… дар — обуза. А потом еще и дочь этой старшей сестры при рождении получает сильный дар. Так что неудивительно, почему Аделаида не только не сняла с вас, Алиса, мое заклинание, но и наложила несколько своих.
— Что?.. Каких?!
На секунду я даже забыла, что лежу на каменном алтаре и меня собираются принести в жертву.
Аделаида… Чертова Аделаида!
Рассказу Германа я поверила сразу — незачем ему было врать.
— У вашей дорогой родственницы оказался настоящий талант к энергетическому вампиризму. Стоило вам накопить немного магической энергии, как Аделаида выпивала ее до дна. Последний сеанс был как раз на днях.
— Сеанс?..
— Вам ведь часто снятся кошмары? — ответил вопросом на вопрос заведующий.
— Да… Так вот оно что!
Выходит, неспроста меня со странной периодичностью посещали жуткие, выматывающие душу, лишающие сил сны.