Орать он мог сколько угодно. Мир отвечал шелестом трав и дальним гулом машин, доносящимся с федеральной трассы. Здесь же по-прежнему никого не было, только ночь, ветер и бесстрастные звезды, видевшие на своем веку предостаточно.
Ярость прошла так же быстро, как и нахлынула. Парня накрыла зверская усталость. Ему очень хотелось пить, но бутылка с минералкой пропала где-то в темноте. Макс пошел по обочине, облизывая пересохшие губы.
В голове у него крутились не самые веселые мысли:
«Что делать? Нам всем конец, это понятно, но меня, в отличие от Юрки, на небесах никто не ждет. Все пока здесь, на грешной земле, обретаются. Настя, отец… Старик никуда не поедет, это и кошке ясно, упрется, будет стоять на своем. Но пока ему знать ни о чем не надо. А вот Настя – ей лучше исчезнуть, причем поскорее».
Девушка ждала его звонка. Она ответила после первого же гудка. Макс облегченно выдохнул, услышав ее сонный голос. Он спохватился – ведь поздно уже.
Но Настя ему и слова не дала сказать, сразу затараторила:
– Где ты? Что случилось? Когда приедешь?..
Он не мог ответить ни на один ее вопрос, собрался с духом и проговорил:
– Настя, я тут подумал, что тебе лучше уехать на время. Ты же хотела, помнишь?
Конечно, она еще как помнила и море, и южное солнце, и короткую зиму на родине, и родителей, которые ждали свою дочь. А еще Настя не забыла, что ее мужик пообещал поехать вместе с ней к родителям, причем в качестве законного мужа, не больше и не меньше. Она напомнила об этом Максу, и тот не знал, куда деваться.
– Я знаю, – пробормотал он. – Мы обязательно поедем. Вернее, я сам к тебе приеду, но позже. А ты уезжай сейчас.
– Макс, ты напился, – спокойно сказала Настя. – Что за повод, если не секрет? С Юркой надрались и по бабам поехали? В общем, так: катись, куда хочешь, а мне больше не звони. – Она нажала отбой, а потом и вовсе отключила мобильник.
Макс два раза прослушал «аппарат абонента выключен», выругался в темноту и побрел по дороге, ведущей к городу. Уже за полночь он открыл дверь отцовской квартиры и разбудил старика.
Тот крикнул из комнаты:
– Что, сынок, невеста выгнала?
– Выгнала. – Макс прошел к себе, плюхнулся на диван и уставился в створку шкафа, стоявшего напротив.
Он какое-то время глядел на свое мутное отражение, потом лег и попытался заснуть. Едва Макс закрывал глаза, он видел того седого мужика с простреленным горлом, откуда струилась черная кровь.
Парень вскидывался, прислушивался к звукам, доносившимся с улицы, а в голове все крутилось: «Нашли его или нет? Неужели старик так и лежит там, у дороги, а рядом валяется пустое ведро?»