Вот он, красавец, в полстола размером, с поджаристой корочкой! Украшен листьями, цветами и прочей дивно пахнущей ерундой из теста. Этакую красоту и резать-то жалко, но придется.
– Обжора! – заявила Настя и с довольным видом посмотрела на пирог. – Я полдня на него убила. Давай выпьем, что ли.
Выпить – не вопрос, это всегда успеется. Макс поцеловал Настю в щеку и подал ей бархатную коробочку. Она осторожно взяла ее, открыла, ахнула, глянула на Макса и вдруг разревелась.
– Не нравится? – растерялся он. – Извини, я не знал, какие выбрать. Продавщица сказала, что это самые дорогие, из последней итальянской коллекции. Давай обратно сдадим.
Тут Макс понял, что сморозил глупость, прикусил язык и понес вовсе уж несусветную чушь о том, как это красиво и как все в салоне восхищались его выбором.
Настя перестала реветь, поставила коробочку на стол и подняла мокрые глаза.
– Это же дорого, – гнусаво проговорила она. – Макс, зачем?.. Куда мне в них ходить, у меня и платья-то под них нет.
Вот в чем дело! А он уже испугался, что с подарком не угодил. Глупости какие – платье, куда ходить. Да куда угодно, хоть в магазин, какая разница.
– Надевай сейчас же, – скомандовал Макс.
Настя примерила подарок, прилипла к зеркалу, крутилась и так и этак, только что ушами не шевелила. От слез не осталось и следа. Она совершенно забыла об обязанностях хозяйки. Пирог благополучно остывал, испуская сокрушительные ароматы.
– Я тебе не мешаю? – напомнил о себе Макс.
Настя оторвалась от зеркала, подошла, обхватила его обеими руками, ткнулась лбом в грудь.
– Спасибо.
– С днем рождения. – Макс приподнял ее подбородок, поцеловал и подумал, что пирог может малость обождать.
Ничего, он и холодный неплох, проверено.
Но не тут-то было. Настя потянула Макса не туда, куда ему хотелось, а к столу.
– Пошли, выпьем уже. Открывай! – заявила она, уселась напротив, оглядела стол, подала Максу штопор.
Он разлил вино по бокалам, девушка взяла свой и потребовала:
– А теперь пожелай мне что-нибудь хорошее, да побольше.
Макс стушевался. Насчет комплиментов и пожеланий у него всегда было не очень. Но он нашелся, выдал что-то стандартное, что говорят в таких случаях.
Настя сочла ритуал исполненным. Бокалы сошлись в «поцелуе», и тут раздался звонок в дверь.
Кто это? Оба повернулись туда. Макс слегка напрягся. Он не любил вот таких неожиданностей, просто терпеть их не мог.
Настя выскочила в коридор, прикрыла за собой дверь. Лязгнул замок, потом раздался тихий вскрик. Его перекрыл мужской голос.
Что за дела? Макс вышел в коридор и первым делом увидел Настю. Она уткнулась носом в букет из роз и хитро поглядывала на жениха.