Естественно, я все помнил. Мой кузен Дэвид женился всего через несколько месяцев после того, как я открылся семье, и на прием по случаю свадьбы я пришел не один, а с Заком – таким образом впервые заявившись на семейное торжество с мужчиной.
– Да, – наконец сказал я. – Помню.
– Вы с Заком страшно нервничали, да? Ну, тогда я этого не понимал, потому что все силы тратил на отвращение и на попытки это самое отвращение подавить. Зато теперь понимаю. Вы оба так осторожничали, так старались не сидеть слишком близко, не дотрагиваться друг до друга, но дело в том, что, взглянув на вас, все становилось ясно, как день. Вы улыбались как дурачки и глаз друг от дружки не отводили.
Он был прав. Я совершенно отчетливо помнил, как мы с Заком старались не привлекать к себе внимания, хотя знали, что при первой возможности сорвем друг с друга одежду. После приема мы даже не дотерпели до дома. Я покраснел, вспоминая ласки наощупь и тот восхитительный приступ страсти, овладевший нами в его машине, как только мы дошли до парковки.
– И вот вы сидели, – продолжал отец, – и старались не прикасаться друг к другу. А я стоял и старался не думать о ваших прикосновениях. И в конце, основательно поднабравшись, я отвел вас в сторонку…
– Да.
– …и попросил прекратить выпячивать свою голубизну.
– Я помню.
– А свой ответ мне ты помнишь?
– Я сказал, что тебе лучше привыкнуть к тому, что вместо сына у тебя гребаный педик.
Он кивнул.
– Именно. А потом ты сказал, что, если б я любил тебя по-настоящему, то не просил бы тебя измениться, а научился принимать таким, какой ты есть.
– Пап, к чему ты клонишь? – спросил я, пусть и зная ответ.
– К тому, что ты был совершенно прав. – Он взял меню и поднял его, закрыв от меня лицо. Но я все же расслышал его. – Давай признаем, Джон: такое случается не очень-то часто, а?
***
Я знал, что Коул вернулся в Финикс, однако мне понадобилось три дня и полбутылки вина, чтобы собраться с духом и позвонить ему.
– Алло?
– Это Джонатан.
Последовала пауза, а потом:
– Я знаю.
– Коул, прости меня. Мне очень жаль. Правда.
– Простить за что?
– За то, что стеснялся тебя. За то, что устроил сцену. За все, что наговорил тебе, и за то, о чем думал, но не сказал.
– Ты на верном пути, дорогой. Продолжай.
– Прости за то, что потребовал от тебя измениться. И за то, что вел себя как зажатый хер.
– Это все?
– Я что-то пропустил?
– Полагаю, ключевые моменты охвачены.
– Я скучал по тебе.
– Великолепно. Ты делаешь феноменальные успехи.
– Я не хочу, чтобы все закончилось.
Я ждал, что он выдаст очередную ехидную реплику, однако он тихо сказал: