— Здесь слушают, — после нескольких гудков отозвался хриплый голос.
— Есть маленькая новость, — вкрадчиво сказал Арнольд Григорьевич. — Действительное имя птички Чжен-тань. Видимо, это на китайском или японском, но скорее на китайском. Юри в молодости был китаистом. Меркулов тоже знает этот язык, я уверен. Не было ли тут нечто предусмотрено заранее?
— Возможно, — после некоторой паузы отозвался хриплый голос. — Есть еще что-нибудь?
— Нет, но птичка у Меркулова.
— Хорошо, — и в наушнике раздались гудки отбоя. Генкин положил трубку и бледно улыбнулся: он сделал все, что мог. Теперь черед действовать пришел другим людям…
К вечеру, когда Генкин уже отправился домой, Снегирев, как это делал обычно, прокрутил запись его телефонных переговоров и, услышав знакомый сиплый голос, тут же насторожился. Бедный Арнольд, если бы он знал, что каждое его слово зафиксировано бездушным электронным аппаратом на тонкой магнитной ленте.
Закончив прослушивание, Сан Саныч некоторое время молча курил, развалившись в кресле и раздумывая. Пожалуй, у него сегодня выдается достаточно свободный вечер — Пак куда-то умчался по своим делам, в которые не посвятил советника по безопасности. Ну и черт с ним!
Сняв трубку телефонного аппарата — Александр Александрович совершенно точно знал, что он никем не прослушивается, и даже постоянно специально проверял это, чтобы лишний раз удостовериться, — он набрал номер Агамова.
— Да? — Давид откликнулся сразу, словно ждал его звонка.
— Привет, это я, — поздоровался Снегирев.
— Рад слышать. Чем обязан?
— Сегодня наша девочка разговаривала со старым шмелем, — на всякий случай Снегирев предпочитал говорить эзоповым языком. — Оказывается, маленький подарок нашего покойного знакомого имел специфическое восточное имя, вероятнее всего, китайское.
— Вот как? — заинтересовался Агамов.
— Представь себе, — усмехнулся Сан Саныч. — Приятель был не так прост.
— Кстати, человек нашего круга оценивал его очень верно и достаточно высоко, — заметил Давид. — И не ошибся. Я хочу, чтобы вы поскорее увиделись. Как у тебя сегодняшний вечер?
— В принципе, я свободен, но лучше перезвони и предупреди заранее, я буду ждать.
— Не уезжай пока, — попросил Давид. — Эта линия у тебя чистая?
— Абсолютно!
— Хорошо, я перезвоню…
«Ну вот и поехали, — положив трубку, подумал Снегирев. — Куда-то приедем в конце концов?..»
После той памятной ночи, когда снайпер всадил Малахову пулю в голову, страх очень долго не отпускал Кларикова и стал как бы его вторым «я», вполне естественным состоянием: он с ним ложился и вставал, садился за стол, ехал в транспорте и ходил на службу. Но Серега быстро научился умело скрывать его, чтобы, упаси господь, не случилось еще чего похуже.