— Прощай! — Арвид поднял пистолет и навел его в грудь Петра.
Бухнул выстрел. Меркулов почувствовал, как плечо обожгла разорвавшая мышцы горячая пуля — руки у старого охотника за секретами слегка дрожали, и он взял чуть левее и выше, попав туда, где тело Петра не было прикрыто бронежилетом. Свитер тут же обильно залило кровью. Арвид, зло ощерясь, выстрелил еще раз. Сейчас он уже не промахнулся, и пуля клюнула Петра точно под сердце.
Меркулов всхлипнул и потерял сознание, как от нокаутирующего удара.
— Я в голову? — поднимая ТТ, предложил охранник латыша.
— Не надо зря тратить патроны и шуметь, — засовывая «вальтер» в карман, Арвид направился в прихожую. — Он и так уже на дороге в ад! Пошли.
Охранник плюнул в бледное лицо бездыханного Меркулова и, круто развернувшись, вышел вслед за шефом. Через секунду хлопнула входная дверь и щелкнули, закрываясь, замки…
Когда Петр пришел в себя, то чуть приоткрыл глаза и сквозь щелочки в веках осмотрелся: похоже, никого нет? Он прислушался: в квартире царила тишина. Неужели они ушли?
Попытавшись сесть, он застонал от боли в раненом плече, а сердце, куда стукнула через спасительный бронежилет пуля, забилось глухо и неровно. Оно все еще никак не могло опомниться от страшного удара.
«Одна вещь Ояра спасла, — горько усмехнулся Петр, — другая чуть не отправила на тот свет».
Встав на четвереньки и не обращая внимания на капавшую из раны на пол кровь, он при помощи здоровой руки поспешил к своему тайничку. Хвала всем богам — настоящая дискета на месте. Остальное уже ерунда. Теперь можно заняться собой.
На кухне Петр разрезал свитер, скинул его, прошел в ванную и осмотрел рану в зеркало. В общем-то, страшнее на вид, чем на самом деле. Кость цела, пуля прошла навылет, но надо продизенфицировать и перевязать, чтобы не потерять много крови.
И тут у дверей тревожно залился звонок. Меркулов замер — вдруг вернулся Арвид с приятелями? Впрочем, чушь, они же спокойно открыли его замки отмычкой, зачем им звонить? Но если это уловка, чтобы проверить: жив он или нет? Подойти, посмотреть в глазок, не зажигая света в прихожей: благо эти разбойники погасили его, когда уходили.
Держась здоровой рукой за стенку, он доковылял до прихожей и осторожно посмотрел в глазок. У дверей стояла Ирина!
Неуклюже действуя одной рукой, Меркулов открыл дверь, и она тут же упала ему на грудь:
— Петя, боже мой, как я волновалась! Только что отъехала машина этого страшного старика, я не решалась войти, пока они не уедут, а дозвониться не могла! Что это?
Она испуганно отпрянула, зажгла свет и с ужасом поглядела на свою руку, перепачканную в крови. Потом перевела взгляд на Меркулова, стоявшего в брюках и легком бронежилете с голым окровавленным плечом.