На привале ко мне подошёл Верон и стал сверлить тяжёлым взглядом. Не дождавшись никакой реакции, он заговорил:
– Орг, ты понимаешь, что делаешь? Ты сеешь страх среди бойцов!
Понятно, что бы я ни делал, всё плохо. В моём мире полицейские в боевиках хоть предупреждали: «У вас есть право хранить молчание. Всё сказанное может быть использовано против вас».
– Капитан, все должны знать, насколько опасен враг.
Верон нетерпеливо топнул ногой и поднял голову к небесам, словно призывая их в свидетели своего долготерпения.
– Я говорю тебе в первый и последний раз, Орг. К пленникам не приближаться! Магию не применять! Говорить только со мной, а лучше ни с кем. Тебе ясно?
– Всё ясно, капитан. А вы ни в коем случае не снимайте с пленников магические путы.
Верон резко отвернулся и пошёл к бойцам, а мной вновь овладело чувство надвигающейся грозы.
Мегифрилу снился странный сон: он чувствовал себя большой белой чайкой, высматривающей в море рыбу. Охота была успешной, он уже поймал и съел несколько зазевавшихся рыбёшек и чувствовал себя большим, сильным и непобедимым. Поднявшись повыше, он одиноко покружил в небе над озабоченной стаей и заметил впереди рыбацкий корабль. Подлетев поближе к аппетитно пахнувшему судну, он сел на борт и уставился на смотревшего в море рыбака. Тот перевёл взгляд от синих волн на нахальную чайку и подмигнул, а потом привёл в движение какой-то аппарат. Раздался противный скрип, и чайка забеспокоилась, но вскоре ею овладело благоговение – из моря, трепыхаясь в объятиях сети, поднялся огромный ком рыбы и медленно переместился на палубу. Рыбак вновь подмигнул чайке, и упоённый зрелищем Мегифрил вдруг почувствовал нестерпимое желание стать таким же великим охотником, как это существо. Сознание покинуло чайку, и Мегифрил очнулся в человеческом теле.
Некоторое время он неподвижно лежал, приходя в себя после необычайно живого сна, пока окончательно не очнулся. Сразу ощутив магические путы, Мегифрил не стал нервничать, а аккуратно протестировал все системы организма. Уже в который раз удача была на его стороне – он находился в отличном состоянии. Маг удовлетворённо улыбнулся и подумал, что уже потерял счёт своим воскрешениям. И только что началась ещё одна жизнь. Никакие путы его не удержат – противник всегда допускает ошибки. Судя по всему, он уже давно находился в коме, а враг не может вечно быть начеку. Мегифрил отлично умел ждать своего шанса. Он довольно усмехнулся и погрузился в глубокий транс, внешне неотличимый от комы.
Вечером третьего дня пути мы прибыли к южному форту, у которого должен был состояться обмен. Конфликтов со мной больше не было – видимо, Верон приказал своим магам не вести разговоров с неприятным студентом. Атмосфера в отряде стала заметно более напряжённой, чему я был только рад, так как считал, что единственный шанс для нас завершить дело успешно – сохранять здоровую паранойю, постоянно ожидая подвоха от талхианцев. Больше всего меня беспокоил Мегифрил как самый опасный из противников. Может ли он «ожить» в самый неподходящий момент? Теоретически да – либо случайно, если нам сильно не повезёт, либо закономерно, если он каким-то образом симулирует своё состояние.