Я прикрыл глаза рукой и стал сквозь пальцы смотреть на любопытного мага. Тут уж он отбросил остатки приличий и уставился на меня как баран на новые ворота. Кажется, внимание его привлёк гномий перстень. Неожиданно на лице этого типа возникла странная усмешка – он вроде с чем-то определился, напряжение на лице пропало. Будто взвесив что-то в уме, он довольно качнул головой и вновь перешёл к своему излюбленному занятию – вытаращился на меня, только теперь вроде как снисходительно.
Верон, пусть не так откровенно, но тоже посматривал на меня. Портрет, что ли, им свой подарить, чтоб на него пялились? Нет чтобы подойти с бутылочкой вина, поговорить по душам. Никакого политеса, понимаешь…
Ладно, не будем поднимать кипиш. Чтобы не беспокоиться, я смежил веки и перешёл в медитативное состояние. События сегодняшнего дня вновь заструились перед моим внутренним взором, остановившись на самом удивительном месте – разговоре с богами. Этим происшествием мне захотелось поделиться с графиней Орато, и я, почувствовав привычное волнение в глубине сердца, мысленно позвал её. «Да, Сергей», – раздался в уме знакомый голос. «Приветствую вас, графиня! Могу я рассказать вам что-то интересное?» – «Конечно. Но, кажется, я знаю, что ты собираешься мне сказать. Сегодня утром ты общался с богами нашего мира». По интонации казалось, что графиня улыбается. «Но откуда вы знаете?» – «Сергей, моя эманация постоянно с тобой. Это единственный способ помочь тебе в трудную минуту». – «Вы видите всё, что со мной происходит?» – «Если ты имеешь в виду моё физическое сознание, то обычно я ничего не вижу. Но рядом с тобой находится что-то вроде ангела-хранителя, который может помочь тебе сам или позвать меня. Контакт с богами был настолько важен, что я всё видела». – «То есть вы всегда защищаете меня, даже когда я об этом не знаю?» – «Да». – «Но зачем это вам, графиня?» – «Это нужно не мне, а тебе, Сергей». Да, что-то я не то спросил. «Графиня, а я могу что-то сделать для вас?» – «Конечно можешь. Дать тебе поручение?» – «Пожалуйста! Всё, что мне по силам». – «Сергей, тайное общество, которое доставило тебе неприятности – «Белая Ладья» – всё ещё опасно. Опасно главным образом из-за своего лидера – мага по имени Исон. Если удастся вывести его из игры, на смену придут более умеренные лица, и опасность исчезнет. Дознаватели Кир и Рамот работают на Исона, который дал им задание убить тебя…» – «Убить меня?!» – «Да. Не беспокойся, этого не произойдёт. Вокруг слишком много боевых магов, и заговорщики не могут ничего сделать тайно. Но они могут вызвать тебя на дуэль». – «Разве дуэли не запрещены в Элларе?» – «Запрещены для всех, кроме членов аристократических семей. Оба дознавателя к ним относятся, и кольцо гномов даёт тебе право считаться аристократом. Исон очень сильный маг с даром «кукловода» – он умеет незаметно даже для магов управлять своими людьми. Если состоится дуэль, то он не откажет себе в удовольствии лично расправиться с тобой. Это даст шанс без шума нейтрализовать его». – «Вы хотите, чтобы я принял вызов на дуэль? Я согласен». – «Спасибо, Сергей. Естественно, тебе не придётся сражаться с Исоном один на один. Просто будь открыт мне, как всегда, и постарайся ни о чём не волноваться». – «Я так и сделаю, графиня. Буду очень рад оказать вам услугу». – «Хорошо. И ещё: Кир и Рамот вернулись от талхианцев с определённой программой, заложенной в подсознании. Ночью они должны напасть на отряд. Когда они проснутся, первые пару минут их движения будут медленными – именно тогда их нужно лишить боеспособности. Будь внимателен, не пропусти этот момент!»