Хорошо, что он сам бросил трубку, иначе из этой словесной трясины не выбраться. Да, я понимал: с ним что-то произошло, но не было сил думать еще и о нем. Тут оно, пульт, Майка!
Я доехал быстро, удачно припарковался, вошел в их мрачный двор, который не выглядел на этот раз таким уж мрачным. В один из подъездов вселялась большая шумная, южная семья. С громким скандалом разгружался грузовик. Бегали детишки, размахивали руками женщины. Местные жильцы опасливо выбирались из подъезда, лавируя между тюками и холодильниками. Я занял то же место, что и в прошлый раз, пытаясь сообразить, когда Нина могла меня заметить. Резной медведь прикрывал меня надежно. Значит, где-то на маршруте.
И почувствовал, что мне все это совершенно неинтересно. После того, что я о ней узнал, что вообще нас может связывать?
Зачем я сюда примчался?! И почему я не задался этим вопросом полчаса назад, когда она мне звонила? Какая-то дебильная инерция.
В конце концов — хватит! Надо поставить точку! Есть кому впрячься в этот воз. Никого я не бросаю на произвол судьбы. Пусть делят как хотят мои тридцать три процента.
Надо было просто встать и уйти. А Майка будет одна сидеть во дворе? Я позвонил Нине, готовый к тому, чтобы заявить: все, ухожу! Она, разумеется, не ответила. Домашнего их номера я не знал.
Тогда остается одно — подняться и решить вопрос на месте. Я двинулся к подъезду. Номер квартиры я помнил.
На площадку выходило три двери, мне нужна вот эта. Дважды я поднимал руку к звонку, и оба раза опускал. А на третий раз случилось то, что я сотни раз видел в кино: дверь прилегала неплотно. Дверь была не заперта. Мне всегда казалось неубедительным поведение героев этих фильмов — они всегда лезли внутрь, чтобы нажить себе неприятности. Наверняка внутри — труп. Умнее всего убраться подальше или хотя бы вернуться к своей песочнице и понаблюдать. Но я указательным пальцем осторожно отколупнул створку и стал медленно приоткрывать ее. Вечное заблуждение, кажется — если делаешь глупость медленно, то она от этого становится меньше.
Передо мною был длинный узкий коридор, справа вешалка с тоскливо пахнущими вещами, под ногами россыпь мелкой женской стоптанной обуви. Справа одна за другой двери комнат. Вдалеке падает свет, слева, вероятно, — кухня. Сразу стало понятно, что все происходит именно там. Можно было разобрать неясные звуки, мелькали краткие, легкие тени. Вдруг кто-то отчетливо и выразительно сказал: «Ха-ха-ха». Голосом Майки, кого-то передразнивающей.
Я направился туда. Осторожно. Испугало зеркало за вешалкой, в котором неожиданно отразился я сам. В комнатах не обнаружилось ничего интересного — столы диваны, ширма, настольная лампа в виде голой черной женщины. Перед тем как повернуть в кухню, я сделал несколько глубоких вдохов. Там, в кухне, тоже дышали, шмыгали носом, скулили. Это была не Майка, потому что голос девочки произнес поверх этих влажных жалких звуков твердое, злое: