Я застонала, обхватив голову руками. Воображение услужливо представило, как поступают с преступниками государственного масштаба. Похоже, в сокровищнице хранились не только королевские регалии, раз ведьма сбежала так далеко и подставила под топор палача невинную жертву.
- Э, а что там было? - облизнув пересохшие губы, поинтересовалась я.
Надо же знать, за какие грехи могу загреметь на костёр.
Маг от ответа ушёл, заверив: не моего ума дело, меньше знаешь, крепче спишь. Он поскрипывал пером, а я терпеливо ждала. И дождалась...
Хлопнула дверь, послышались громкие голоса. Мужские и недобрые. Забряцало оружие.
Я решила, что к магу наведались работодатели, но ошиблась. Поняла это сразу, как только затрещала дверь в кабинет. Кто-то желал её выломать, не обращая внимания на стенания служанки.
Маг нахмурился, прижал чернильницей недописанную бумагу и встал.
Гаркать он тоже умел, как и ругаться, я оценила. Значения слов не знала, но по тону поняла: ждёт гостей долгая дорога туда, куда Макар телят не гонял.
И тут мои пальцы похолодели: мужчина за дверью упомянул ведьму и, вероятно, пригрозил тюрьмой за неповиновение стражам правопорядка, иначе почему маг распахнул дверь?
В комнату ввалились пятеро. Лица красные, глаза - узкие, а в руках - алебарды. Мигом отстранив волшебника со своего пути, солдаты направились ко мне. Старший, офицер, наверное, потому что с мечом, ткнул пальцем в лицо и рявкнул: 'Взять ведьму!'.
Я подскочила и лихорадочно заметалась по комнате, уворачиваясь от ножиков на древках. Они оказались острыми: солдатам удалось меня кольнуть.
Медленно, но верно, загоняла себя в ловушку, то есть угол - деваться всё равно некуда, везде агрессивно настроенные галанийцы. Запоздало вспомнив, что владею языком, попыталась объясниться, но от волнения забыла все слова.
Затравленно глянула на мага, моля о помощи. Неужели он позволит вот так увести меня и убить? Он ведь знает, что я не ведьма, почему же молчит?!
Остриё алебарды уткнулось в грудь, заставив вскрикнуть. Не от боли - от страха.
Сердце колотилось так, что дышала я через раз. Одежда липла к телу, щёки горели.
Маг наконец-то подал голос, потребовал что-то у офицера. Тот с гадливой улыбочкой помахал перед носом хозяина дома изображением опасной ведьмы - тем самым, которое показывали народу у храма.
Комок подступил к горлу, и я бухнулась на колени. Плевать, что алебарда порвала платье, не до этого.
- Пожалуйста, спасите! - протянула я руки к хмурому магу. - Что угодно сделаю!
Тот вздохнул и покосился на офицера.
Меня тем временем ухватили за шкирку и рывком вздёрнули на ноги. Покачнувшись, едва не упала - не позволили.