– Вот, опять этот твой небрежный тон, – пожурила её Селеста. – Хотя твои слова не лишены смысла. Тем не менее, ты могла бы передать увлечённость своей идеей и при помощи одного восклицательного знака. Три – явный перебор. А что подразумевается под «гибкими переменами»?
Под непроницаемым взглядом Селесты Джули в общих чертах обрисовала свою затею.
– Я обдумаю твоё предложение и сообщу о своём решении.
Селеста величественным жестом подняла Плоского Финна и вынесла его из кухни.
– Не стоит торопиться, – пробормотала Джули. – На кону всего лишь твоё душевное здоровье на всю оставшуюся жизнь.
***
Джули раскрыла лезвие канцелярского ножа и подвинула Плоского Финна поудобнее на толстом полотенце, которое расстелила на кухонном полу.
– Вдох и выдох, Селеста. Вдох и выдох.
– Плоский Финн передумал! Плоский Финн передумал!
– Плоский Финн не передумал.
– Ты сейчас разрежешь его пополам, – возмутилась Селеста самым укоризненным своим тоном. – Это чрезвычайно значительное повреждение.
– Это не повреждение. А модификация. Не спорю, несколько минут всё будет выглядеть пренеприятно. Я и правда разделю его надвое. Но, богом клянусь, я соберу его обратно. – Джули показала ей купленные накануне детальки. – Видишь эти шарнирчики? Они будут скреплять обе его части, как я и говорила. И тогда он сможет согнуться в поясе. Даже сложиться пополам, а это, скажу я тебе, чертовски классный фокус, чтобы отплясывать на вечеринках.
– Плоский Финн не ходит на вечеринки.
– А вдруг теперь захочет? – Джули ещё раз проверила линию разреза металлической линейкой. Затем приставила лезвие к краю фигуры. – Готова?
Селеста попятилась в другой конец кухни.
– Я, пожалуй, постою в этом углу и повернусь к тебе спиной.
– Ладно, – согласилась Джули. – Почему бы тебе не поговорить с ним, пока я не закончу?
– О чём именно мне с ним разговаривать?
– Подбодри его. Скажи, что я всё сделаю в лучшем виде. Что, в конечном счёте, он будет только рад. Что-то вроде того. Итак, начнём. – Джули прижала нож к поясу Плоского Финна и прочертила неглубокий надрез вдоль линии. – Начинай говорить, Селеста!
Она повторила движение, чуть сильнее нажимая на лезвие.
– Сегодня чудесный день для увеличения подвижности! – неубедительно пропищала Селеста. – Представь, сколько всего ты сможешь достичь, Плоский Финн!
– Он молодец. Продолжай, – одобрила Джули.
– Э... это всё глупая Джули придумала, так что, если операция закончится трагедией, во всём виновата она!
– Очень смешно. Попробуй ещё раз. Скажи, что это очень важный и необходимый этап в его развитии. Что он тебе ещё благодарен будет за то, что ты помогаешь ему приспосабливаться. Что ему сейчас нелегко, но ты рядом, и всё у вас наладится. – Джули закончила разрез и разделила Плоского Финна на две части. Ну ладно, даже она готова признать, что зрелище вышло устрашающее. – Вот так!