К его несказанной радости дозорный был жив. А вот мутант с человеческой головой лежал без движения в луже крови – непонятно, своей или Игоря. Скорее всего, уже в общей.
Два других волка тут же оставили свою жертву и большими скачками помчались вглубь туннеля.
– Не уйдете, гады! – завопил Венчик, бросаясь за ними.
Он прямо на бегу выставил вперед ствол «калаша» и вновь надавил на спусковой крючок. Тускло освещенный туннель озарился отблеском выстрелов. Перед тем как автомат внезапно затих, парень успел заметить, как полетел, кувыркаясь, один из волков. Венчик снова нажал на крючок – тишина. Еще и еще раз – бесполезно…
– Патроны кончились, – услышал он сзади.
Юноша резко повернулся. Игорь стоял, покачиваясь словно пьяный. Затем прислонился к стене туннеля и медленно сполз по ней на землю.
В зале было много народу, пришли все. Венчик впервые стоял перед такой массой людей. И не просто стоял; он собирался говорить. Игорь пытался его разубедить, сказав, что все и так уже всё поняли, но на сей раз стажер своего наставника не послушался. Тот, впрочем, особо и не настаивал. И даже сидел сейчас, перебинтованный и бледный как смерть, на скамье среди всех остальных.
Венчик обвел собравшихся взглядом, остановил его на Лоле Кудряшовой и сказал:
– Мы их достали.
Зал загудел. Послышались выкрики: «Да знаем уже!», «Говори громче!», «Какие они?».
Венчик откашлялся и заговорил уверенно, во весь голос:
– Вы знаете, но вы не были там. Вы их не видели. Вам не грызли руки и ноги их зубы!..
– Перестань, – поморщился Игорь.
– Нет, не перестану, – замотал головой юноша. – Я хочу, чтобы узнали и увидели все! Чтобы поняли: это не байки. Чтобы были готовы… – Он обернулся на стоявшего чуть поодаль дозорного Кожухова: – Андрей, принеси.
Мужчина быстро дошел до входа в туннель, наклонился и, развернувшись, пошел назад, волоча за собой что-то по полу. Люди стали вытягивать головы. Те, кто находился в первых рядах, одновременно дернулись и охнули. Остальные нетерпеливо зашумели.
– Сейчас-сейчас, – сказал Венчик, когда Андрей Кожухов подошел к нему.
– Давай, я за передние, ты за задние, – сказал мужчина.
Юноша кивнул и наклонился к тому, что приволок дозорный.
– На раз-два, – предложил он, и в ответ на кивок Кожухова произнес: – Раз… два!..
Венчик с Андреем выпрямились с вытянутыми вперед и вверх руками.
Единое «ох!» прозвучало так, словно в одно мгновение сдулся огромный воздушный шар. Потом в зале повисла цепенящая тишина. Потом кто-то заплакал. Кого-то – и отнюдь не одного – вырвало. Кто-то, тоже не один, расталкивая соседей, ринулся к выходу. И во всех без исключения глазах застыл дикий, первобытный ужас.