— Вы примете чеком? — спросил он.
— Вы один из наших клиентов? — спросила девушка, улыбка которой поблекла.
Лепски показал ей значок.
— Инспектор Лепски. Муниципальная полиция.
Реакция девушка его удивила. Она широко раскрыла глаза и с восхищенной улыбкой смотрела на него.
— Мистер Лепски? Для вас я могу снизить цену. Что вы скажете о ста семидесяти?
Лепски смотрел на нее открыв рот.
— Мой брат работает с вами. Дасти Лукас, — продолжала продавщица. — Он часто рассказывает о вас. Он говорит, что вы самый умный флик в полиции…
Лепски прокашлялся.
— Я беру. И позвольте мне сказать вам, мисс Лукас, но наш брат далеко не глуп.
Она завернула сумочку в подарочную упаковку. Лепски отсчитал деньги.
— Я вам очень признателен, мисс Лукас, — сказал он, благодаря ее своей улыбкой соблазнителя. — Дасти повезло, что у него такая обворожительная сестра.
— О, мистер Лепски! Какой комплимент! Скажите ему это! — Лепски покачал головой.
— Да, братья не умеют ценить сестер, но я ему скажу.
Оказавшись на улице, он посмотрел на часы. Было 18.45. Бесполезно искать других старьевщиков, в этот час они уже закрыли свои лавочки. Он сел в машину, закурил сигарету и задумался, Он был в тупике. Эта старая пьяница Мэхитабель Бессингер заявила, что он найдет убийцу по трем отправным пунктам: кроваво-красная луна, черное небо и оранжевый песок. Она оказалась однажды права, когда сказала, что он обнаружит убийцу, если будет искать среди апельсинов. Лепски вынужден был признать против своей воли, что эта старая перечница, пропитанная алкоголем, похоже, знает о чем говорит. Ему следовало бы сразу понять, что она говорила о картине. Совершенно случайно он наткнулся на эту картину в витрине Кендрика, Он знал, что Кендрик жулик, и был убежден, что тот врет, утверждая, что не знает автора картины. Наверняка он старается кого-то покрыть.
Лепски сдвинул шляпу на затылок, продолжая размышлять. Определенно, что Кендрик никогда не будет покрывать кого-то, если тот не богат.
Лепски выбросил сигарету через окно. Он не мог сказать шефу о Мэхитабель Бессингер. При мысли сказать Террелу, что Кэрролл была у ясновидящей пьяницы и эта пьянчужка дала указания, у него выступил холодный пот. Террел и его коллеги умрут от смеха. Они подумают, что он свихнулся.
Нет, он должен заниматься этим сам и никому ничего не говорить.
В понедельник он вернется в галерею и допросит продавцов.
Он вернулся в управление. Отпечатав отчет о встрече с Сидом Хени, он отнес его Террелу. Тот прочитал рапорт, потом пожал плечами.
— Очень хорошо, Том, можешь ехать домой.