- Какая же я дура, - обречённо пробормотала женщина и снова уставилась в тёмный потолок.
В её голове совершенно не укладывалось, как она вообще могла согласиться. Ведь ещё с того дня, как на прошлой неделе в их городок приехал бродячий цирк, она уже знала... кожей чувствовала, что добром это не кончится, по крайней мере для неё. А пару дней назад к ней привели бледную девушку, худенькую и слабую, и казалось, она может скончаться прямо на пороге её дома. Но когда Эрида увидела, что бедняжка ещё и беременная, причём вот-вот родит, - чуть сама не грохнулась в обморок.
С ней пришли ещё двое... судя по одежде, все они были из цирковой труппы. Один высыпал на стол горстку золотых монет и, глядя в глаза знахарке, настоятельно попросил помочь.
Выбора не было. Нет, конечно, она могла с лёгкостью выпроводить нежданных гостей и кинуть их деньги им вслед, - чувствовала же, что не стоит с ними связываться. Но как раз когда Эрида уже собиралась это сделать, девушка истошно закричала и начала обессилено оседать на пол. Наверно, только видя жуткую боль и отчаяние в синих глазах этой несчастной, женщина и решила согласиться.
Роды выдались долгими и невероятно сложными. Поддерживающие девушку мужчины, давно ушли во двор, потому что выдерживать жуткие крики оказалось для них слишком. Эрида сильно сомневалась, что её роженица выживет, уж очень болезненной и хрупкой она казалась. Но... когда часы пробили полночь, всё закончилось, а на свет появилась маленькая девочка.
Два следующих дня девушка вместе с ребёнком провела у знахарки, и всё это время Эрида не отходила от малышки. Было в этой девочке что-то притягательное, что-то такое, не дающее женщине покоя, но как она ни пыталась разгадать эту загадку, так ничего и не добилась.
А когда пришло время прощаться, в её дом снова пришли двое мужчин из цирковой труппы. Но в этот раз они принесли с собой большую шкатулку, доверху наполненную золотом. Кругляшки из драгоценного металла переливались в солнечном свете и больше напоминали какую-то иллюзию, хотя знахарка знала, что золото перед ней самое настоящее.
- Эрида... - тихим голоском обратилась к ней девушка. Она уже не выглядела больной, и даже попыталась улыбнуться. Глядя на ней, женщина всё думала, чем же такая хрупкая особа может заниматься в бродячем цирке? Было в ней что-то возвышенное... Что-то такое, чего нельзя объяснить простыми словами. Осанка, разворот плеч, гордый взгляд, мягкость рук и изящность движений. Нет, таким девушкам не место среди циркачей. Но что тогда она там делает?