***
Солнце медленно двигало тень на сооруженных мной часах, показывая, что уже можно без опасений выходить под его прямые лучи, и, скинув с себя одежду, я бегом рванула к пруду. Здесь, находясь во власти столь любимой мной воды, я, наконец, смогла расслабиться окончательно, и хоть на несколько минут снова стать Трил Сиерлен - девушкой с несломленной волей, свободными мыслями и нехилыми способностями к магии, которым, увы, навсегда суждено остаться лишь способностями.
Добравшись до центра пруда и перевернувшись на спину, я подложила под голову руки и закрыла глаза. Вода мягко ласкала моё расслабленное тело, легонько покачивая его на волнах, и будто бы уговаривала меня, наконец, решиться и всё-таки начать менять свою жизнь. Мне иногда казалось, что я слышу её тихий шёпот прямо в своей голове, и каждый раз она твердила только одну фразу, которая не давала мне покоя. Она нашёптывала: "Иди к своей судьбе". Да только вот... никак не желала указывать нужное направление.
Ну, откуда мне, бедной девочке, знать, где же прячется эта моя судьба? Может она сама ищет меня? А может, ждёт под забором соседнего имения? Или, в какой-нибудь подворотне столицы? Ответа на это не было. Но одно я знала точно - из этого дома нужно уходить.
Вдруг спокойный ход моих привычных мыслей нарушил какой-то тихий шорох. И, возможно, я бы даже не обратила на него никакого внимания, но... резко проснувшаяся интуиция упрямо трезвонила о надвигающейся опасности. Не скажу, что всегда безоговорочно к ней прислушивалась, по правде говоря, куда чаще все её вопли и уговоры мной упрямо игнорировались, но сейчас её крик был настолько истошным и отчаянным, что пришлось поддаться.
Осторожно перевернувшись на живот, я медленно отплыла подальше от центра и замерла за небольшой изгородью из редких камышей. И, как оказалось, очень вовремя.
- Три-и-и-и-л, - позвал меня кто-то.
От звучания этого бархатного голоса по коже мгновенно пробежала целая толпа леденящих мурашек. Он всегда действовал на меня именно так, всегда вызывал страх, и даже сейчас, находясь в относительной безопасности, я жутко боялась, что действительно слышу именно его.
- Здесь твои вещи, моя милая. И если не выйдешь сама... - мой незримый собеседник на секунду остановился, явно прислушиваясь к посторонним звукам и ожидая выловить среди них тот, который бы меня выдал. - Трил, я заберу твою одежду.
А вот это было уже совсем не смешно.
Ведь если этот гад исполнит своё обещание, то мне придётся явиться в особняк, прикрываясь лопухами. Представляю, как на это отреагирует графиня! А в том, что ей обязательно обо всём доложат, я ни капли не сомневалась.