Я остановилась на ковре посреди комнаты и уже стала мысленно готовиться к выслушиванию обвинительной тирады, но... тут заговорил брюнет.
- Трил... - от его вкрадчивого тона по спине снова пробежало стадо мурашек. - Мне бы хотелось поговорить с тобой наедине. Вы же не будете против, господин ректор?
Вместо ответа руководитель Астор-Холт молча встал и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. А мне оставалось лишь ошарашено моргать, наблюдая за происходящим. Я, конечно, ожидала чего угодно, но подобное слепое повиновение господина Беридора какому-то... казалось мне слишком неправильным. Ведь, насколько знала, ректор подчиняется напрямую императору, а тут такое...
- Что тебя так удивляет? - спросил вдруг принц, судя по всему, правильно расценив причину моего оцепенения. - Власть, Трил, это такая штука... которая иногда бывает чрезвычайно приятной. Но... мне очень интересно, стала бы выполнять мои приказы ты?
Он поднялся со своего места и медленно прошёл к окну. Во всех его движениях сквозила какая-то хищная грация, которая одновременно и притягивала и дико пугала. Я же так и продолжала стоять посреди кабинета, искренне надеясь, что ему не придёт в голову сейчас же проверять степень моего повиновения.
Он молчал, а мои нервы медленно натягивались, и казалось, что они вот-вот начнут лопаться, как перетянутые гитарные струны.
- Знаешь, какое наказание следует за неуважительное отношение к членам императорской семьи? - спросил он, вдруг снова повернувшись ко мне лицом.
- К счастью, нет, - ответила я, снова встречаясь с ним взглядом.
- Всё зависит от степени личного оскорбления... - продолжил принц. - Некоторых казнят, кое-кого лишают титулов и земель, но чаще всего за такой проступок отправляют в тюрьму... ненадолго. На несколько недель, иногда месяцев. Чтобы у провинившегося было время подумать над своим поведением.
- И что же грозит мне? - этот вопрос сорвался сам собой, раньше, чем я сообразила, с кем всё-таки разговариваю.
- Я пока не решил, - честно ответил он. - Хотя, всё будет зависеть только от тебя.
- Вы приняли мои извинения. Причём, публичные.
- Ты считаешь, этого достаточно? - на его губах снова появилась усмешка. Только теперь она почему-то перестала меня пугать.
- Думаю, да.
- А мне кажется, что нет... И знаешь почему? - он подошёл ближе и замер в паре шагов от меня. - Тебе до сих пор плевать, кто я.
А в этом была изрядная доля правды. Не скажу, что его титул для меня не имел совсем уж никакого значения, но, даже зная, что передо мной принц, желания приклоняться и исполнять любое его желание как-то не появилось.