— Мы их выкурим, как крыс из нор, — весело сказал Манассия.
— Надо все же послать к ним посла для переговоров, — сказал Езекия.
— Зачем? — спросил горячий Манассия.
— Может, уговорим, чтобы сдались без сопротивления, — сказал Езекия.
— Мысль хорошая, — проговорил Абадия, — но я не слышал, чтобы славянские города сдавались без боя.
— Нам пленные славяне не нужны! — сказал Манассия. — Что нам с ними делать?
— Пленные всегда нужны, — возразил Езекия, — рабы нужны нам самим, а лишних легко продать арабам и ромеям.
— Проще будет их перебить, — фыркнул Манассия.
— Так пошлем посла или не пошлем? — обратился Езекия к отцу.
— Посылай, — сказал Абадия.
— Это будет только затяжка времени, — возразил Манассия.
— Не будет затяжки, — сказал Абадия. — Как только посол вернется, начнешь бомбардировку.
Красимира, Ярослава и Борислав теперь постоянно находились в башне около ворот, наблюдая оттуда за действиями хазарских войск. Хазары подкатывали метательные орудия, но штурмовых колонн пока не было видно.
— Они будут пытаться разрушить стены, — сделала вывод Красимира, наблюдая за движением метательных орудий.
— Это вряд ли у них получится — каменные стены не так легко сломать, — сказала Ярослава.
— И зачем они только пришли? — причитал Борислав.
Ярослава бросила на Борислава презрительный взгляд. Даже поверхностного взгляда хватало, чтобы понять, что Борислав сильно пал духом. Его лицо было сморщено, а глаза покраснели от слез.
— Известно — чтобы разрушить город, — жестко сказала Ярослава.
— Разве они не боятся мести словенского князя?
— Они уже знают, что он умер. Поэтому и не боятся.
— Ой, как плохо. Мы тоже погибнем.
Красимира подумала, что с Бориславом надо что-то делать, потому что его вид внушал горожанам уныние; глядя на него, горожане скоро начнут разговоры о сдаче. Между тем хазары еще не пытались штурмовать город.
— Вина и большую братину! — зло приказала Красимира.
Через несколько минут в башню принесли кувшин с вином и медную братину, емкостью с полведра.
— Наливай! — приказала Красимира.
Вино налили в братину до самых краев и подали братину ей.
Красимира, взяв обеими руками братину, отпила немного, затем подала Ярославе:
— Отпей.
Ярослава бросила на Красимиру удивленный взгляд, но немного отпила.
— Отдай Бориславу, — сказала Красимира.
Ярослава отдала братину Бориславу, который стоял с перепуганным видом.
— Пей! — приказала Красимира.
Борислав отпил немного.
— Ты что, не знаешь обычаев? Пей до дна! — жестко сказала Красимира. — Пусть вино укрепит твой дух.
— Я опьянею, — пробормотал Борислав.