— Есть, и они устроили против тебя заговор, — сказал Абадия. — И в заговоре против тебя участвуют многие тарханы из аланов и тюрков.
— Но ты сам алан.
— Был… И скорблю об том. Я уже давно иудей.
— У нас все веры равны.
— Они ненавидят иудеев.
— И что же они хотят?
— Они хотят убить тебя.
— Хотят убить? — на нежном лице кагана мелькнуло удивление. Затем он встал, гордо вскинул голову и надменно проговорил: — Но если они не помнят — я потомок рода Ашинов и каган по праву рождения. Мои предки создали это государство. Я — Бог!
Абадия встал рядом:
— Они не хотят помнить этого.
— Но чем же я им стал неугоден?
— Потому что они мусульмане или христиане, а ты язычник. Они хотят кагана-мусульманина или христианина.
— Мои боги — боги моих отцов!
Абадия вздохнул:
— Каган, времена меняются. Нравы аристократии давно испортились, они впали в разврат. Новая вера побуждает их презирать твоих богов. Мусульмане считают самым злейшим врагом для себя не христиан или иудеев, а язычников, верящих в старых богов.
Каган сел и с горечью в голосе проговорил:
— Неужели в Хазарии не осталось преданных мне людей?
— Есть, и их много, — сказал Абадия. — Все иудеи преданы тебе. Они готовы жертвовать своей жизнью за тебя.
— Я буду их любить, как самого себя, — сказал каган. — Но что же я могу для них сделать?
Абадия упал на колени:
— О, великий каган! Нет для нас большей награды, если ты примешь нашу веру. Тогда иудеи будут еще больше преданы тебе и почитать, как Бога.
— Но тогда обидятся другие народы.
— Но другие предали тебя! — воскликнул Абадия. — И нет времени — заговорщики решили, что как только вернутся назад в Атиль, то убьют тебя.
— Не знаю что и делать, — с сомнением проговорил каган.
— Принять иудаизм.
— Но об этом узнают другие, — сказал каган.
— Незачем всем говорить, что ты стал иудеем. Пусть об этом знают только иудеи.
Каган повеселел:
— Ну, если так, то можно.
Через три дня была проведена процедура обращения кагана в иудаизм.
Проводив Полыню, Дубыня пробежал по стене до следующей башни и предупредил всех встретившихся, чтобы они брали свои семьи и подходили к воротам.
Вернувшись, он увидел, что засовы с ворот были сняты и все были готовы выходить.
Колонну возглавляла Красимира и ее амазонки — они были на конях и в тяжелых доспехах. Они должны были тараном проломить переднюю линию хазар, если те встретятся.
В первых рядах за их спинами Божана с сыном — ей Красимира не разрешила встать в строй. Тем не менее Божана была в доспехах и вооружена. Дальше ехали семьи слободских старшин на телегах. Тут же были женщины и дети простых людей — те, что еще могли передвигаться.