— Вы еще не поняли, славные и добрые птицы? Не поняли, что отличает меня, Колибри, от всех других птиц? Я самая маленькая! Есть, конечно, кто-то в мире меньше меня: и бабочки, и гусеницы, и жуки, и муравьи. Но из существ, обладающих мозгом, самая маленькая на всем свете это я. И только я. И никого нет среди умных меньше меня, а среди маленьких — умнее меня.
И все птицы согласно закивали, признавая за Колибри названное ею качество. И только Филин громко кашлянул, явно желая что-то сказать. Все уважали Филина, а потому немедленно затихли. И тогда Филин сказал:
— Мы тут с вами хвалимся друг перед другом своими достоинствами. И хорошо. И замечательно. И хвалимся умом своим перед другими обитателями Земли. А вот скажите-ка на милость, кто из нас — умнейших во всем свете существ — самый умный? Кто из птиц, обладающих развитым мозгом, обладает самым развитым мозгом?
Молчали птицы в ответ, хотя, похоже, ответ этот уже знали. Разве бы стал Филин спрашивать про самую умную птицу, если бы сам не претендовал так называться? Не стал бы, конечно. И сам же на свой вопрос ответил:
— Из всех птиц самым развитым птичьим мозгом обладаю я, то есть Филин. И кто что может возразить?
Тут никому даже в голову не пришло возражать. Хоть и была каждая из птиц себе на уме, а все же мозгами своими птичьими понимали, что умнее Филина никого нет во всем белом свете. А если бы кто попробовал возразить, то потом бы, чего доброго, остался бы без мудрого совета Филина как раз в тот момент, когда этот совет мог бы понадобиться. Такая перспектива никому не улыбалась ровным счетом. Потому и признали все, что именно Филин самый умный в птичьем мире.
Вызвался и Попугай сказать о себе — сказать, что он самый красивый. Тут, конечно, Петух закукарекал, а за ним и Павлин хвост свой расправил. Тоже, мол, оба мы, Петух да Павлин, красавцы. И чего это вдруг Попугая считать самым красивым? И мы не лыком шиты! Лыком или не лыком, а все же прочие птицы единогласно решили, что самым красивым будет именно Попугай. Радостный Попугай, оказавшийся в состязании на главного красавца мира птиц вне конкуренции, был очень горд собой и очень благодарен другим птицам. Да и Павлин с Петухом в накладе не остались. Павлину было присвоено звание самой величественной птицы, а Петуху — самой громкой. И пошел Павлин величественно выступать, расправив свой величественный хвост. И петух закричал так громко, что сидевший рядом с ним Клест едва не оглох. Тут вторгся в общую беседу Соловей. Соловей ничего говорить не стал, а только запел. И этого было достаточно для того, чтобы все прочие птицы признали в Соловье самого великого певца всего мира. Пытался было Скворец возражать, но Скворца быстро урезонили, предложив ему титул самой хозяйственной птицы на всем белом свете.