Чтобы начать работу с миром сущностей, вначале определите, какой основной принцип представлен вашей проблемой. В чем его суть? Например, сутью новой маркетинговой стратегии может быть «притяжение», то есть как притягиваются люди и вещи. Определив такую суть, создайте список явлений из других областей, в которых проявляется тот же основной принцип. Примеры «притяжения» таковы:
пчелы притягиваются к меду;
магниты притягивают металл;
политики притягивают избирателей;
людей притягивает интернет-сайт;
колледжи притягивают лучших спортсменов.
Выберите один из примеров и опишите его максимально подробно. Например, «политики притягивают избирателей»: это пробуждает в памяти многое, в том числе «ценности», «максимальную предвыборную агитацию» и «дебаты». Используйте эти описания, предлагая аналогии и намечая подсказки для стимулирования идей. Например, обе крупнейшие политические партии на последних президентских выборах развивали тему «ценностей», но по-разному. Республиканцы использовали абстрактные понятия — «честность», «честь», «надежность», в то время как демократы предпочитали глаголы и указывали на конкретные достижения. Кампания с использованием глаголов имела больший успех у избирателей, которые посчитали ее проактивной и ориентированной на действия. Это наводит на мысль об ориентированной на действия маркетинговой стратегии, использующей глаголы действия и рассказывающей о конкретных выгодах покупателя.
Порой само описание содержит намек на идею, как это произошло в случае с группой инженеров, поставивших себе задачу усовершенствования телефона. Они определили его суть как «способ коммуникации» и перечислили несколько различных «способов коммуникации», в том числе:
с помощью языка жестов;
с помощью языка тела;
с помощью объятий;
как у кошек, которые общаются, скребя когтями;
как у полицейских, которые используют коды для внутреннего общения.
Описание «с помощью объятий» навело их на мысль о создании телефона, к которому действительно прикасаются люди. Этот телефон включает в себя видео, аудио и осязание. Когда вы нажимаете на панель контактов (передатчиков силы), контакты располагаются таким же образом и на другом конце линии. Когда вы трогаете панель контактов и водите по ней пальцами, точно такое же давление и расположение руки будет передано на вторую панель.
Томас Эдисон оказался особенно талантлив в определении сути проблемы и нахождении подходящей аналогии. Например, одно из его открытий состояло в том, как отправить одновременно по телеграфному проводу четыре сообщения — по два в каждом направлении. Это было важно для того времени — в четыре раза вырастала мощность телеграфа без необходимости прокладывать в четыре раза больше проводов. Суть проблемы определялась как «течение электрического тока», и Эдисон обратился за решением к миру воды. Он создал «аналог» электрического тока из трубок, клапанов и разнообразных приспособлений, воздействующих на течение воды по трубке. Используя приспособления для форсирования течения туда и обратно в качестве аналогии для электрического тока, он отделил в потоке все, что было можно, и отправил одно сообщение, контролируемое одним проводом, а другое — под контролем другого провода.