— Я налью себе, — сказал мужчина. Вынув бутылку у нее из рук и разглядев этикетку, он поморщился. — Нет, уж лучше открою ту, что сам принес. Если она еще цела.
— Лично я ее не трогала, — сказала Джулия.
Он снова взглянул на нее. Она слегка зажмурилась. Его фигура производила устрашающее впечатление, плечи напоминали каменные глыбы, да и взгляд вполне соответствовал всему остальному. Если это действительно был брат Роба, в нем определенно не было ни капли элегантности младшего брата и ни капли его очарования. Воздух вокруг него казался наполненным почти осязаемой угрозой. Но в его карих глазах тоже иногда мелькали изумрудные искорки.
Он повернулся к буфету и выудил оттуда бутылку красного вина.
— Вот оно! Значит, не придется снимать у тебя отпечатки пальцев. Какое счастье.
В его устах эти слова звучали вполне естественно. Может, он полицейский? Тогда стоит пожалеть преступников.
— Тебе не нравится белое? А я буду хранить верность привычкам. — Выдернув пробку и понюхав ее, он наполнил свой стакан, сосредоточенно рассмотрел жидкость и сделал маленький глоток, дегустируя.
Ей стало смешно.
— Боюсь, здесь нет плевательницы. Придется воспользоваться кастрюлей для пунша. Но кто знает, может, он после этого станет лучше?
Сняв ее опасения, он проглотил вино.
— Неплохо, — отметил он. — Так значит, ты тоже студентка?
Ей показалось, что его «тоже» прозвучало пренебрежительно. Она внутренне собралась:
— Уже нет.
— Магистратура?
— Да нет. Я поздно начала учиться.
— Приехала сюда, чтобы найти себя?
— Очень остроумно. — Она нахмурилась. — Что именно ты имеешь в виду?
— Мне просто кажется любопытным, что большинство взрослых студентов — это люди из Домашних Графств[11], которые неожиданно кидаются изучать психологию или английский, обычно для того, чтобы потом заниматься самокопанием. — Он не отводил от нее глаз. — Так кто же ты? Психолог или филолог?
— Филолог, — ответила она с шутливой покорностью.
Он потягивал вино, удовлетворенно кивая сам себе.
Она вежливо осведомилась:
— Одобряешь собственный выбор вина?
— Да. У меня есть вкус к большинству вещей.
— И к тому же скромность, — ехидно продолжила она. — В отличие от твоего брата.
— Ты знаешь Роберта? — Его острый взгляд выражал подозрение.
— Да, я имела удовольствие с ним встречаться. Как я уже заметила, у вас мало общего.
— Да. А откуда ты его знаешь?
— Мы… — Она, было, собралась рассказать ему о школе, но какой-то внутренний голос воспротивился этому. Пусть, если хочет, и дальше считает, что она эгоцентристка, занимающаяся самокапанием. — Мы познакомились в библиотеке. У нас ообнаружились общие интересы в области человеческого фактора.