– Согласен, красиво, – послышалось за спиной.
Саша оглянулась. Патрик стоял, сунув руки в карманы брюк. Под ярким солнцем его глаза блестели прозрачными драгоценными камнями.
– Ты никуда не спешишь? – спросила Саша.
– Взял сегодня отгул, – объяснил он. – Надо переварить происшедшее.
Они помолчали.
– Гарик поправится? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Саша.
– Разумеется. – Патрик сделал паузу. – Тебе не очень нравится новенький?
Саша ответила не сразу.
– Не нравится.
– Почему?
– Почему? – переспросила она, пронзив его взглядом.
– Да. Почему? – Патрик улыбнулся. – Довольно простой вопрос.
Молодая женщина катила коляску с ребенком прямо на них. Они посторонились, освобождая ведущую к центральному входу дорожку.
Саше хотелось сказать, что у нее имеется масса причин не любить чужака, более того, она убеждена, что и Патрик тоже не питает к нему симпатий. Но она лишь пожала плечами, предпочтя промолчать.
– Прошу прощения, молодые люди, – пробасил чей-то голос. – Не найдется ли у вас сотенной, чтобы я купил себе раствор бриллиантовой зелени?
Бомж Елка, в грязной куртке на два размера больше, взирал на них с добросердечной кротостью.
– Порезал палец, опасаюсь заразы…
– Извините, нет с собой денег, – честно сказала Саша и, наклонившись к Патрику, прошептала: – У меня такое чувство, что он меня преследует.
– Разве же можно, чтоб все это длилось?
Это какая-то несправедливость…
Где и когда это сделалось модным:
Живым – равнодушье, внимание – мертвым? –
куда-то в пространство продекламировал Елка и огорченно попятился назад.
Патрик остановил его:
– Погоди. У меня только карточка. Но можно добраться до банкомата, я сниму наличку.
– Премного благодарен, – просиял бомж и приподнял затертую шапку с грацией, коей позавидовали бы английские аристократы.
Патрик по-разбойничьи подмигнул Саше, давая понять, что берет проблему на себя, а прекрасная дама пусть спасается бегством.
Саша так и поступила. Ей хватало своих проблем, чтобы вникать в невзгоды бомжей.
* * *
Асадчий стоял у стенда с шевронами и перекатывался с пятки на носок, пытаясь скрыть радостное возбуждение. Тот факт, что трое преступников напали на спортзал и едва не перестреляли пару десятков человек, был сам по себе ужасен. Однако все закончилось благополучно, и именно на этом предпочитал концентрироваться глава районной полиции. Он повернулся к другу, сидевшему со скорбным выражением на лице.
– Да не грузись ты так, Иваныч. Никто не умер, банда задержана в полном составе. Что за похоронный вид?
– Мой просчет, Матвей, – откликнулся тот, не меняя позы и продолжая буравить взглядом паркет под ногами. – Я где-то допустил ошибку, и нас смогли вычислить. Если бы не счастливая случайность, ребята были бы мертвы!