А вот к двум другим парням – Патрику и Меджику – следует присмотреться повнимательнее. Особенно его беспокоил второй. Друзья ему непременно донесут новости, а значит, Руслану необходимо появиться в спортзале, чтобы перекинуться с ним парой фраз и понаблюдать за реакцией.
В памяти всплыла его единственная встреча с заказчиком. Они договорились пересечься в одном из московских ресторанов, что было удивительно. Обычно люди предпочитали действовать более скрытно. Как его и просили, Руслан сел за столик, отгороженный полупрозрачной ширмой, и принялся ждать. Он выпил кофе и заказал вторую чашку, когда к нему подошла красивая, ухоженная женщина слегка за сорок и села напротив.
Она представилась Эльвирой.
– Мой брат был не самым добропорядочным человеком. – Ее тонкие пальцы мелко подрагивали, сжимая сигарету. – Я бы даже сказала, он являлся редкостным засранцем. Но покажите мне того, кто хоть раз не вел себя как засранец? Если уж судить кого-то, то по закону, не так ли? А ему просто перерезали горло. Понимаете? Как корове на скотобойне. Брат не заслуживал смерти.
– Наши родители погибли, он был моим единственным родным человеком, – после паузы продолжила она. – И мог рассчитывать, что старшая сестричка вытащит его из любой передряги. Он всегда был немного не от мира сего. Сперва говорил, что не будет получать высшее образование. Прожигал оставленные отцом деньги, но в двадцать лет увлекся морской флорой и фауной и поступил на биолога. Представляете? Кто в наше время поступает на биолога? Закончил институт с красным дипломом и рванул из столицы в глухой провинциальный городок, единственным достоинством которого являлась морская исследовательская станция. Там-то брат и завис на несколько лет. Завел сомнительных дружков, пристрастился к наркотикам. Начались нелады с законом. Я звала его обратно, но разве бы он меня послушал? Несколько раз я вытаскивала его из серьезных неприятностей. На какое-то время он превращался в паиньку, звонил мне, взахлеб рассказывал про изучаемых им рыб и медуз, твердил, что напишет кандидатскую…
Эльвира нервничала, но не сомневалась в принятом решении. Она хотела отыскать убийцу и была готова раскошелиться на огромную сумму.
– Вот, – женщина написала на салфетке цифру и показала ему, – я заплачу вам столько.
Руслану сумма показалась астрономической.
– Я ознакомила вас с деталями дела, которое завели в полиции. Но сами видите, особой подсказки это не дает, – извиняющимся тоном сказала она. – Я просила кое-кого навести справки, и единственное, что удалось выяснить – в городе действует небольшая группа, возомнившая себя санитарами леса. О них никто ничего не знает, они словно призраки в черных масках, появляются из ниоткуда, вершат правосудие и тут же исчезают. Местные жители на них молятся. Возможно, вам следует искать Осу среди них.