— А это что? — вдруг опешил Эдик.
— Что такое, Эдуард Максимович? — заволновался человечек. — Ах, это… Совсем недавняя договоренность Иван Иваныча с музеем Австралии. Они утверждают, что устная договоренность достигнута. Я записал с их слов. Что-нибудь не так?
Эдик очумело пялился в текст. На кой черт сдалось это Пузыреву?! Конечно, дело выгодное, обмен выставками…но что можно подделать у аборигенов? Бумеранги? Чучела кенгуру? Бусы? Смешно.
— А что за копию просят австралийцы? Тут неразборчиво, — хмуро спросил Эдик, надеясь, что это какой-нибудь второстепенный художник.
— Сейчас… — чиновник привстал на цыпочки, — ах, да! Копию Леонардо да Винчи…
Эдик чуть не плюнул от досады. Где их напасешься, Леонардов? Их всего три штуки имелось в распоряжении Российского музея. До отъезда Эдика, по крайней мере. И все уже обещаны кому-то.
— Этого договора я подтвердить не могу, — твердо сказал Эдик. — Я полностью не в курсе.
Человечек заволновался. Казалось, вот-вот заплачет.
— Эдуард Максимович! Это же уникальный шанс! Уникальный! Коллекции Сиднейского Королевского музея еще никогда не было в России. Причем они согласны нести все расходы по авиаперевозкам туда и обратно, и даже наши, внутри страны!
Еще бы они не оплачивали, Эдик скривился. За Леонардо они столько выручат, что…впрочем, за «копию» да Винчи Пузырев что-то с них собирался содрать, это ясно,…сколько они обещали? Впрочем, об этом потом. Главное — где взять Леонардо? Может, Пузырь расколол-таки Эрмитаж на парочку?
— И почему в плане тура Эрмитаж первым номером? — хмуро спросил Эдик. — Они же фонды со страшной силой жмут. И чтоб Иван им подарки делал?
— Эдуард Максимович! — Из толпы, обступившей на некотором расстоянии собеседников, вылез мужчина с помятым, мешки под глазами, лицом. — Я бы хотел, кстати, поговорить с вами на эту тему. Я — представитель Эрмитажа…
— Неужели решились отдать на реставрацию Леонардо? — насмешливо спросил Эдик. — Или даже просто так?
— Одного, кстати, действительно обещали Иван Иванычу… — начал было выступивший, но чиновник замахал рукой:
— Не мешайте работать, господин Макаров! Успеете. Отойдите, живо. Эдуард Максимович, этот контракт с Австралией необходимо заключить. Ради российской культуры. — Он понизил голос. — Это личная просьба министра…прошу вас…мы готовы помочь…даже финансами в этом вопросе…
— Тогда, в принципе, я не возражаю, — сказал Эдик, удивляясь про себя уступчивостью эрмитажника. Странно. Неужели Пузыреву удалось сломать этих волков? Но тут же спохватился: — Но…какое я имею право обнадеживать людей? Я вообще не понимаю — какие у меня для этого полномочия?