— Вы правы, — охотно согласился француз. — Главное — писал отлично. Сам Дега мог бы поставить под этой копией свою подпись.
Француз пожирал глазами картину.
— Вряд ли, — твердо сказал Эдик. Подпись этого Дега он соскабливал лично и ни за что не позволил бы после этого подписывать картину всяким Дегам. По шее бы тут же получил, какой ни Дега. — Очень сомневаюсь. Простите, месье Дюбуа, но какие картины вас интересуют?
— Пока…меня интересуют…скорее цены… — француз скользил словами осторожно, словно по тонкому льду.
— Они умеренны. Очень, — как можно скучнее ответил Эдик. — В среднем — около тысячи евро за картину.
Француз покачнулся. Глаза на миг выпучились, как у любимых им лягушек, он даже что-то невразумительно проквакал, потом, прокашляв горло, повторил торопливо и раздельно:
— В таком случае. Я покупаю все копии. Все покупаю.
Эдик ощутил, как мгновенный жар поднялся вдоль позвоночника, ударил в голову, выдавив со лба и висков капли пота. Наконец-то! Впервые Эдик видел столь доверчивого человека. Родную душу. В России таких не встретить. Он соскучился по ним, хотя никогда и не встречал. Доверчивых такого масштаба. Француз поверил, что все эти «ученики» на самом деле — подлинники. Он не верит табличкам. Он верит людям. Он верит Эдику. И он не ошибся. Жаль, что Эдик не сможет обрадовать его ценами. Доверчивых, но мелочи, хватало и до француза.
— Тут есть одна тонкость, — сказал Эдик. — Тысяча евро — это наша цена, однако мы работаем уже неделю, и потому появилось довольно много желающих купить картины…, так что нам пришлось устроить своего рода конкурс предложений. В смысле — кто больше. Это неофициально, разумеется. Если вы захотите принять в нем участие, вам придется назвать те суммы, которые вы сочтете нужным заплатить за картины. И немного подождать. Всего с неделю, до окончания работы нашей выставки. Если ваши цифры окажутся наибольшими, я вам позвоню, и можете приезжать за картинами.
Во взгляде француза не мелькнуло разочарования, как у прочих — нет, там светилось понимание, даже…восхищение.
— А каковы примерно предлагаемые цифры? В среднем? — небрежно спросил он.
— Доходят и до миллиона евро за некоторые картины, так же небрежно сказал Эдик.
Сомнений нет, взгляд француза сиял восторгом и восхищением.
— Пусть…даже миллион в среднем, — сказал француз, — но я покупаю все копии, оптом. На какую скидку я могу рассчитывать?
— Ну, разумеется. Думаю, скидка в двести тысяч с картины вполне реальна, — сказал Эдик благожелательно. — Однако окончательные цифры не в моей компетенции. Их определяет директор Российского музея, месье Пузырев.