Одним словом, к прибытию саркофага Тутанхамона не только Эдик, даже Пузырев, и тот был уверен в своих силах по отношению металлических изделий. Эдика распирала гордость за новую российскую культуру. Разглядывая цветные иллюстрации из присланного рекламного альбома, он бормотал Пузыреву:
— Распилим и расплавим…это сколько же золота?! Тут, наверное, полтонны…или больше…Французу — нехилые бабки в зубы, гроб на месте, рожа у этого Тутанхамона Египетского — смотри, Иван, ничего ж сложного! будет такая же, как и была, вот эту фигню — массивная — тоже слепим…, оставим только мелочевку фараону — возни много, весу мало…
Пузырев, однако, предполагал вначале поговорить с французом, а потом уж — пилить. Эдик настаивал — распилить, а потом поставить перед фактом. Вести предварительные переговоры — значит сбивать цену. Француз торговаться будет. Условия ставить. А если распилить — возьмет, сколько дадут.
Пузырев сдался, решился — и после прибытия долгожданного саркофага они с Эдиком, запершись в хранилище, в две ножовки принялись его распиливать. Иначе саркофаг из хранилища было не вынести. Только по частям. Мумию фараона вынули и поставили в угол. И за дело. Вначале планировали просто расплавить ацетиленовой горелкой, но из-за технических трудностей от этой идей пришлось отказаться. Хранилище старое, вентиляция слабая, можно задохнуться и не заметить. Золото — металл мягкий, не железо, так что ножовочкой, по тихому, не торопясь…
До прибытия основной части коллекции — массы украшений типа скипетра, короны, фигурок богов и прочего оставалась еще неделя, так что времени хватит с лихвой, чтобы устранить возможные мелкие неточности в саркофаге. Тот был снят на видеокамеру, переведен в цифры и компьютер в первый же день по прибытии. Эдик не особо доверял данным саркофага, взятым через Интернет в архивах Лувра, согласно которым в Институте стали и сплавов изготовили стенки саркофага вместе с прочими причиндалами, но оказался не прав — после введения новых данных в компьютер, тот выдал весьма коротенький список погрешностей — и то весьма мелких, вполне устранимых в течение двух дней. Погрешностей типа: у быка в углу левый рог на миллиметр короче. В целом «шкаф», «гроб», «кейс» — так называли его сотрудники НИИ — являлся полным близнецом своего золотого братца из Египта, если подходить без лупы и сантиметровой линейки.
Вид сосредоточенно пилившего ножовкой Пузырева что-то неприятно напоминал Эдику. Никак не вспомнить. Вдруг в голове всплыла и назойливо закрутилась глупая фраза: «…пилите, Шура, они золотые…» — и он вспомнил. Как же. Их ситуация напоминает кадры из фильма «Золотой теленок», где два жулика на пустынном пляже распиливали двухпудовые железные гири, думая, что гири золотые…да, внешнее сходство имеется…, но и только…Он пилит золото…вот оно сердце Эдика вдруг замерло. Брошенный вниз взгляд обнаружил у стенки саркофага горку серых опилок…почему серых?