– Цепляемся за перекладину! – крикнул Ржавый своим людям, отшвырнув ногой подскочившего к нему шустрого мелкого райзера. А потом забросил пулемет за спину на ремень, прыгнул в люк и, ухватившись за балку, повис над колодцем на одних руках.
Места на балке хватало для троих, и Грир с Вертуном тотчас же присоединились к вождю. После чего все вместе отползли от краев люка, дабы райзеры не дотянулись до них своими когтистыми лапами. Хотя и такая позиция не гарантировала безопасности, поскольку у некоторых тварей были весьма длинные конечности.
Переживать за крепость троса не стоило. Он был рассчитан на нагрузку в несколько тонн, а сейчас на нем болтался, включая самого Бобуса, куда меньший груз. Балка тоже была достаточно длинная и тяжелая, чтобы кто-то из райзеров мог задеть ее лапой и столкнуть в колодец. Разве только ее подцепит своим костяным наростом шестилапый. Но и ему придется поднапрячься, чтобы сдвинуть с места увесистую железяку, на которой вдобавок повисли пятнадцать человек и робот. Короче говоря, все было не настолько плохо, как могло бы быть, не окажись у беглецов робота – пусть и старого, но, как выяснилось, абсолютно незаменимого в условиях Диргана.
Каким бы опасным ни было теперешнее положение вильдеров, они смогли наконец-то взглянуть на своего врага вблизи и не через прицел «лидбита». Сбежавшиеся к люку райзеры сгрудились вокруг него косматой и окровавленной живой стеной. Они рычали, махали лапами и всячески действовали людям на нервы, но прыгать на них все же не решались.
Нашлась, правда, одна ловкая обезьяноподобная тварь, которая рискнула подобраться к вильдерам прямо по балке. Но когда она почти добралась до висящего с краю Ржавого, тот вдруг резко подтянулся на руках и, махнув ногой, лягнул нахальную зверюгу в бок. И почти сшиб ее с перекладины в колодец, но она оказалась чертовски цепкой. Сумев-таки удержаться на гладкой балке, «мартышка» испуганно заверещала и поспешила удрать обратно, на твердый и безопасный пол.
Неудавшаяся охота мелкого райзера была встречена его собратьями новым взрывом многоголосого рева – непонятно только, возмущенного или насмешливого. Кое-кто из самых отважных монстров захотел-таки дотянуться до столь близкой, но, к их досаде, недосягаемой добычи. Однако их смелость тоже имела свой предел. Удержаться на краю колодца, когда тебя все время толкают беснующиеся вокруг собратья, было очень сложно. Любой, кто пытался достать вильдеров когтями, тут же начинал получать под зад тычки, быстро отказывался от этой затеи и, раздраженно рыча, пятился обратно.