– И тогда вы прислали Андрея, чтобы он меня напугал? – спросила Тави.
– И тогда Инквизиция приняла решение о ликвидации, – скучным голосом сообщил Семен, обращаясь к своим кроссовкам. Тави расширила глаза. Провела ладонью по горлу, скорчив вопросительную гримасу, и маг кивнул. – Плохое решение… но, как тогда казалось, лучшее из возможных. Но тут Юля, которая, конечно, следила за твоим делом, подняла шум. Молодчина она у меня, – отвлекся Семен с вполне понятной гордостью. – Сумела высмотреть слабую, очень разветвленную, но все-таки реализуемую линию. Она позволяла избежать катастрофы, но оставить тебя в живых. Риск был огромным, но шеф все-таки сумел настоять на своем…
– Из гуманизма? – с сомнением спросила Тави.
– Зря иронизируешь, – печально покачал головой Семен, – гуманизм для Светлых, между прочим, не пустое слово. Но ты, конечно, права. Были и другие цели. Разобраться в механизме происходящего: если один додумался, как уничтожить основы Сумрака, значит, могут и другие, и хорошо бы знать, как им противостоять. Разработать план действий на будущее: секте Внимающих Сивапу сотни лет, и до сих пор неудачи их не остановили…
– Так это была не первая попытка? – удивилась Тави. – Я не… не уникальна, да? – Она смущенно улыбнулась. – Понимаю, что так говорить о себе глупо, но я думала…
Семен коротко рассмеялся.
– Ты не первая и, увы, не последняя Иная с такими способностями. К счастью, дотянуться до твоих предшественниц Ратне не удавалось. Англичанка в тринадцатом веке. Перуанка – в шестнадцатом… Эту, кстати, Внимающие почти заполучили. Один из приближенных Сивапу с невероятными приключениями сумел добраться до Южной Америки и выкупил девчонку у нищих родителей. А вот до места довезти не сумел: скончалась во время плавания от лихорадки. Целительские навыки у парня были, но слабые, так что…
– А сейчас все решилось бы парой уколов пенициллина, – грустно проговорила Тави, и Семен кивнул.
– В общем, до двадцатого века у секты практически не было шансов. Иная с нужными способностями могла родиться в любой точке Земли. Пойди дотянись со Шри-Ланки до какой-нибудь Аляски. А потом началось: самолеты, хиппующие путешественники, глобализация, так ее растак… Но к тому времени, Свет знает почему, Сивапу пересмотрел свои взгляды. Может, и правда достиг просветления. Цели секты он по-прежнему считал годными, а вот методы ему больше не нравились. Внимающие раскололись и большей частью разбежались по монастырям, но некоторые упрямцы под начальством Ратны остались дожидаться свою Разрушительницу. Только вот беда, – Семен усмехнулся, – старый жулик Сивапу оставил ученикам всю информацию, кроме одной маленькой детали: как находить нужных Иных. Возможно, просто не смог. Может, время и место рождения каждой узнавали из его пророчеств… С его уходом секта превратилась в аморфное, разбросанное по всей Шри-Ланке сборище беззубых фанатиков, ожидающих, пока на горе свистнет рак, под негласным присмотром Инквизиции. Твою предшественницу перехватил уже после переезда в Таиланд сам Сивапу. Что с ней стало, мы так и не сумели выяснить. Ну а следующей оказалась ты. И притащилась же аккурат к месту проведения ритуала! – Семен звонко хлопнул себя по коленям.