Появление перепачканной глиной туристки, явно намеренной вломиться в офис Дневного Дозора, настолько изумило охранника, что он не сразу догадался взглянуть на нее сквозь тень. Яки спохватился, только когда Тави ушла в Сумрак. Нырнул следом, отшвырнув свою табуретку.
– Что ты здесь делаешь, Светлая? – прорычал он, преграждая путь и скаля клыки цвета старой слоновой кости. Татуировка, едва прикрытая какой-то условной хламидой, стала ярче. Языки пламени шевелились на коже как настоящие.
– Нужно поговорить с вашим начальством, – нахально ответила Тави.
– Светлая… – неуверенно прохрипел демон. Похоже, инструкций на такой случай у охранника не было.
– Пропустите нашу гостью, – послышался новый голос, и невысокий, тонкокостный, как журавль, мужчина приветливо помахал Тави рукой из-за стеклянной двери. – Добро пожаловать. Я – Нок, шеф Дневного Дозора Краби. Чем могу быть полезен?
* * *
К счастью Тави, кондиционера в офисе Дневного Дозора не было: ее и без того била дрожь. Комната, выходящая широкими окнами на улицу, видимо, предназначалась специально для приема гостей: здесь ничто не напоминало о магии. Несколько кресел, низкий резной столик. Свитки с китайскими гравюрами на стенах. Наверное, здесь Нок вел переговоры с людьми, не представляющими, с кем они сотрудничают. В московском Ночном Дозоре тоже была такая комната.
Парень с едва пробившимся пушком над губой поставил на столик чайник, крошечные глиняные чашечки и исчез. Седьмой уровень, недавно инициирован, машинально отметила Тави. Похоже, Темные с учениками не церемонятся. Нок закинул ногу на ногу, обхватил колено и боком, по-птичьи взглянул на Тави. Странный тип – не маг, не мелкий азиатский демон. Похож на оборотня – но для такого примитивного Иного почти невероятно достичь первого уровня…
– Я – гаруд, – ответил Нок на невысказанный вопрос. – Считается, что я должен летать над миром и таскать на ужин гигантских разумных змей. Но я предпочитаю руководить нашим Дневным Дозором. Тихая, почтенная должность. Я слышал, что на Западе работа дозорных сложна и опасна, Дневной и Ночной Дозоры враждуют, а на улицах браконьерствуют вампиры и оборотни. Но у нас чтут Договор. Мы не любим стычек и конфликтов.
Последняя фраза прозвучала как намек. Даже как завуалированная угроза. Но Тави предпочла ее проигнорировать.
– Да, я заметила, – кивнула она с наивным лицом. – У вас здесь вообще… миролюбивый народ.
Нок тонко улыбнулся.
– Это не миролюбие, это здравый смысл. Чистая карма – это важно. У нас нет возможности грешить и каяться. Надо быть полным идиотом, чтобы, например, охотиться на людей без необходимости, зная, сколько жизней потом придется отрабатывать карму. И без того испорченную, между прочим: иначе не родился бы асуром… Так что я буду рад лично помочь вам. Итак, Светлая Настя, что привело вас сюда?