Хотя Вивиан ошиблась в адресате, она все же догадалась, какие трудности возникли у сестры. София мрачно посмотрела на Вивиан:
— А ты конечно же знаешь?
— Я зарабатываю тем, что ищу правильные формулировки, — весело сказала Вивиан и расслабленно откинулась назад. — Тебе помочь? Любовное письмо — это ведь прежде всего текст. Как бы ты хотела написать? Осторожно? Страстно? Пылко или дерзко?
И без того слабые угрызения совести окончательно покинули Софию. Она не нуждалась в помощи, но, если сестра не отстает, почему бы не согласиться? Правда, нужно быть осторожной, чтобы Вивиан раньше времени ни о чем не догадалась.
— Честно, — выпалила София. — Как признаться парню, что он тебе нравится, что он для тебя — самый лучший? Что ты думаешь только о нем и хочешь быть все время рядом с ним?
— Ну уж точно не такими словами, — воскликнула Вивиан и перешла к делу. — Ты пишешь ему в первый раз. Собственно говоря, этим ты уже говоришь ему: «Привет, я здесь. Ты мне нравишься, и я хочу знать о тебе побольше». Описывать свои чувства в эпических масштабах будет ошибкой. То, что парень тебе небезразличен, он поймет потому, что ты ему написала.
Софию тяготил этот разговор. Вивиан рассуждала чересчур логично. Естественно, она бы написала идеальное любовное письмо.
— Если я не могу написать ему о том, что чувствую, зачем тогда вообще это письмо?! — раздраженно сказала София.
— Какая же ты простодушная! — укоризненно возразила старшая сестра. — Подумай сама. Мик производит приятное впечатление, но сначала необходимо выяснить, взаимны ли чувства. До тех пор пока не будешь в этом уверена, нельзя раскрывать карты.
София нахмурилась. Пусть она моложе и в тысячу раз наивнее Вивиан, все же это не причина для того, чтобы обращаться с ней как с круглой дурой. А раз любовь для Вивиан — карточная игра, где победителем может быть только один человек, то пусть не удивляется, если рано или поздно младшая сестра и Патрик ее перехитрят.
Вивиан встала, чтобы полить пышные маргаритки, превратившие балкон в подобие летней лужайки.
— С каких это пор говорить правду стало признаком глупости? — пробормотала София. — Получается, чем старше становишься, тем больше обманываешь?
Вивиан поставила лейку и обернулась. Что-то в тоне сестры заставило ее призадуматься.
— Правда довольно часто оказывается взрывоопасной, — произнесла она медленно.
— Значит, ты с Патриком не до конца откровенна?
— Какое отношение к этому имеет Патрик?
Видя, как Вивиан попыталась встречным вопросом выиграть время, София все поняла. Патрику доставалась лишь часть доверия Вивиан. Она была слишком осторожной и не хотела лишний раз рисковать.