– Джейс! Как ты посмел! – воскликнула Кэтрин и увидела лукавый блеск его глаз. Когда он расхохотался в ответ на ее огорчение, она не удержалась и тоже рассмеялась. Элисон смотрела на них со скучающей снисходительностью.
– Если ты описал меня так, то, боюсь, они будут разочарованы.
Джейс негромко сказал:
– Нет, они не будут разочарованы.
Ее сердце подпрыгнуло в груди. С того утра, когда Джейс поцеловал ее в ванной комнате, он больше не делал открытых попыток к сближению. Она уже поняла, что нападение – это не его стиль. Джейс предпочитал осаду. Все неделю он лишь нежно чмокал ее в лоб или в щеку. Кэтрин была сбита с толку тем, что его сдержанность заставляет ее жаждать его прикосновений.
Как-то вечером он пригласил Кэтрин присоединиться к нему и посмотреть ночной выпуск новостей, сидя рядом с ним на диване. Она устроилась было на противоположном конце дивана, но Джейс притянул ее ближе к себе. Сам он удобно раскинулся на подушках в другом углу.
Кэтрин спрятала босые ноги под легкий халатик и спустя мгновение поняла, что позволила себе прильнуть к Джейсу. Она чувствовала его ровное дыхание, так как спиной опиралась на его грудь.
Она вздрогнула, когда он начал поглаживать ее плечо той рукой, которая была закинута на спинку дивана. Кэтрин бросила на него быстрый взгляд, но Джейс был как будто полностью захвачен происходящим на экране.
Его движение было медленным и завораживающим, он чувственно поглаживал внутреннюю сторону ее руки. Сильные пальцы незаметно подобрались ближе к груди Кэтрин. Она чувствовала их движение, хотя Джейс не прикасался к ней по-настоящему.
Ее сосок затвердел от желания, а внизу живота разлилось тепло. К концу выпуска новостей Кэтрин была готова схватить руку Джейса и прижать ее к своей груди. Наконец его пальцы замерли, и Кэтрин затаила дыхание. «Сейчас он дотронется до меня», – подумала она.
Но, к ее огромному разочарованию, Джейс по-братски похлопал ее по руке и помог ей подняться с дивана.
– Пожалуй, мне лучше отправиться спать, – объявил он.
В ту ночь тело Кэтрин покалывало от неудовлетворенного желания, пока она без сна вертелась на своей узкой кровати. Если бы в эту минуту Джейс пригласил ее в свою новую огромную кровать, она бы приняла это приглашение с радостью. Неужели это был такой вид изощренной жестокости?
Питер добился того, чтобы Мэри его полюбила, а затем мучил ее и морально, и физически. Может быть, для Джейса орудием пытки служили нежные ласки? Планировал ли он влюбить Кэтрин в себя только для того, чтобы потом отвергнуть?
Она решила не думать об этом. Влюбиться в Джейса Мэнинга было для нее равносильно медленной смерти, так как она знала, что он ее не любит. Он хотел ее, и сдержанность не могла скрыть его желания. Кэтрин видела это по тому, как он смотрел на нее, когда ей удавалось поймать его взгляд.