Он вгляделся повнимательней, словно сомневался в первом впечатлении, будто хотел убедиться в реальности увиденного.
Потом он спрыгнул на землю, но не в сад, а на внешнюю сторону ограды. Король казался сильно взволнованным и схватил за руку Ла Шатеньере.
– Она! – выдавил он из себя. – Она здесь!
– Но разве это не та женщина, которую ваше величество хотел увидеть?
– Да, не та! Я увидел другую!
И не обращая внимания на удивление придворного, вызванное этими странными словами, король быстро вернулся к парадной двери и забарабанил в нее.
– Что надо? – раздался из-за двери грубый голос.
– Видеть хозяина этого прелестного домика, – ответил король.
– Приходите утром.
– Но я хочу его видеть сейчас.
В то же время он поднялся на несколько ступенек, ведших к двери. И тут же трое придворных приблизились, чтобы поддержать короля.
– Эй! – загудел мужчина с большими усами. – Если вы честные люди, убирайтесь немедленно. Если же вы пришли с дурными намерениями, это обойдется вам дорого! – И мужчина выхватил длинный кинжал, заняв защитную позицию.
– Повремени, Спадакаппа, – раздался звонкий голос. – Что вам угодно, господа?
Перед королем возник еще один мужчина.
– Э, черт возьми!.. Простите, месье шевалье де Рагастен… поздравляю вас с отличной охраной!
– Король! – пробормотал шевалье де Рагастен. – Назад, Спадакаппа… Но кто мог предугадать ту безмерную честь, которую вы оказали этому скромному жилищу…
Рагастен открыл дверь
– Спасибо, шевалье, – сказал король. – Но мне кажется, что я слышал разговор, когда открылась дверь… Не позволите ли вы, чтобы я на некоторое время стал частью вашего общества?
– Сир, – удивленно сказал Рагастен. Здесь нет другого общества, кроме госпожи принцессы Рагастен-Альмы и еще одной бедной девушки.
– Посчитал бы за честь быть представленным этим дамам, – улыбнулся король.
Средства избежать подобной чести не было. И Рагастен торопливо направился к двери комнаты, на которую король, со всей высоты своего величия, обратил свой пристальный взгляд.
Открывая дверь, Рагастен повернулся к королю.
– Может быть, Ваше Величество не желает быть узнанным? Как мне в таком случае назвать ваше имя?
– Объявите короля Франции, – просто сказал Франциск I.
Но шевалье не было нужды повиноваться столь странному предложению. Едва он открыл дверь, едва Франциск вошел в комнату, как юная девушка, находившаяся рядом с принцессой Беатриче, закричала:
– Король! Король!
Жилет произнесла эти слова голосом, полным ужаса, растерянно уставившись на Франциска I.
Король приветствовал обеих дам с той непринужденностью, какую умел обратить в дерзость или благосклонность в зависимости от своего желания. Беатриче поднялась и строго посмотрела на короля.