Рота почетного караула (Степанов) - страница 24
Он не видел сливавшихся строк.
Он не помнил, как вернулся в строй, и, когда наконец отдышался, успокоился, глазами нашел в толпе мать, а она, словно того и ждала, поймала, перехватила его взгляд, помахала рукой. «Ну зачем же она сюда с авоськой, с этим батоном?..» — стыдливо подумал Андрей.
Опять исчезли, точно их сдуло, столики. И генерал — улыбающийся, довольный — подошел к приезжим, что жались у Вечного огня, приглашая их ближе к шеренгам.
А сзади, в березах, уже приподнимал, пробовал учтиво, не вспугивая тишины, свои громкие трубы оркестр.
Снова выровнялись по гранитной черте ступенек. Замерли…
— К торжественному маршу… — распевно скомандовал командир роты, «…ар-шу-у…» — каменно отозвались вековые стены. — Ма-арш! — взлетел восторженный голос.
И его заглушили, раздробили своим рассыпчатым «ах-х-х!» медные тарелки.
Рота шагнула единым, впечатанным в гранит шагом и замаршировала по прямой, как луч, дорожке к воротам, равняясь направо — на пламя, порхнувшее, дрогнувшее над звездой от этой сотни ударивших залпом сапог.
Напрягая шею, Андрей вытянулся: рядом с генералом, приложившим руку к витому козырьку, стояла, вглядываясь в шеренги, мать.
«Мамка-то! Ну прямо как маршал на параде!» — восхищенно подумал он.
Постепенно сдерживая, смягчая шаг, рота вышла за ограду, остановилась возле автобусов и распалась, смешалась с толпой. Было разрешено перекурить.
Мать уже стояла рядом, словно шла по пятам.
— Вот ты какой у меня… — сказала она и осторожно, одним пальцем потрогала золотистую пуговицу. — В каком же звании, сынок? Что-то форма больно нарядна…
Андрей смутился, потупился.
А мать уже копалась в авоське, совсем как дома.
— Вот бестолковая! — всполошилась она. — Совсем запамятовала. Молочка тебе взяла… Съешь молочка, сынок…
— Да ты что? — оторопел, сконфузился Андрей. — Ты что, мам? — И он в неловкости оглянулся по сторонам.
Словно из-под земли вырос, подошел лейтенант.
«Сейчас скажет, — ужаснулся Андрей. — И про письмо, и про то, как сачковал, не хотел маршировать…»
Но лейтенант козырнул матери, с легким, изящным поклоном произнес:
— Здравствуйте… Варвара Андреевна, кажется?
— Она самая, Варвара, — смутилась мать.
«Откуда он знает ее имя?» — удивился Андрей и опять насторожился.
— Хороший у вас сын, — сказал лейтенант. — Привыкает. Мы им довольны.
Андрей зарделся — «Зачем это, к чему?» — подумал он, охваченный внезапной благодарностью к лейтенанту.
— Спасибо на добром слове, — вздохнула мать и счастливыми, повлажневшими глазами взглянула на смущенного Андрея.
Лейтенант опять с улыбкой кивнул и пошел дальше, что-то сказал мужчине в модной дубленке, поздоровался с парнем, державшим разбухший портфель: брат, что ли, к кому?